“这和我们前几天碰到的情况几乎一模一样。”其中一名雇佣兵说道，“又是在已经没有人员活动踪迹的地方碰到这种奇怪的尸体。”

布朗发自内心地不想处理这种事，他是个谈大生意的董事而不是负责具体工作的职业经理人，虽说吉欧特隆同时也以各种名义秘密开办了私人军事服务公司（PMC），本来应该在场指挥的负责人已经认为万事大吉并逃到外面去消遣了。不同的分支企业代表着不同的派系，布朗没必要对敌对派系的人露出什么和善的表情。

他用公式化的口吻劝说这些雇佣兵公事公办而不是事事都要请教上司，然后继续和舒勒研究选定的人员名单。

埃贡·舒勒的目光捕捉到了第3页那个让他心跳加速的名字。他不动声色地在名字上画了个圈，继续往下翻。

“你选取人员的时候好像没什么规律性。”布朗挠了挠头。

“不，我在挑名字看起来很新奇的，比如这个……迈克尔·麦克·麦克尼尔。”舒勒指了指麦克尼尔的名字，“不管是读他的全名还是只读缩写，听起来都像是复读。”

布朗自己读了一遍，很快就笑出了声。

“他父母给他起这种名字……算了，总比起名叫弥赛亚或者阿卜杜·纳比（Abd al-Nabi）好得多。”

“这名单上的人以前都在我们这里当过测试人员吗？”舒勒尽力不让布朗看出端倪来。

“当然。”布朗点了点头，“虽然说我们在M9型AS机甲的测试工作中主要和陆军合作，不过太冷落海军陆战队也许会让我们遇到一些麻烦。唉，想从这些人员中筛选出至今恰好在伊拉克服役的家伙，实在不简单。”

布朗的话让舒勒找到了机会，光头学者连忙开始向布朗推销开发数据筛选系统的重要意义。他对惊愕不已的董事解释说，通过搜集海量数据并对历史行为进行分析以判断动向和特性的应用场景以后只会越来也多，正如布朗对无人机的判断那样。当布朗对舒勒的博学多识表示震惊时，舒勒顺理成章地拿出了冯·诺依曼、达·芬奇等案例作为自己的掩护。光头的瑞士人笑着辩解说，历史上不乏真正的全才，况且他埃贡·舒勒只是在某几个领域略有心得，远远谈不上什么全才。

显示屏另一头那些没能从上司的回复中得到明确指示的雇佣兵只好凭借着本能和直觉继续行动。他们选出了几名同伴去检查尸体，每个被选中的人都深感倒霉。几天前吉欧特隆的雇佣兵在伊拉克西部的安巴尔省荒野中发现过类似的奇怪尸体，尸体的模样根本不像是死于沙漠中的平民，而更像是被泡了水之后特地扔到沙漠中的。

那些既让人捧腹大笑又有些令人后怕的笑话还徘徊在脑海中，走在最前面的士兵绷紧了神经。他离尸体越来越近，甚至能够清晰地看到尸体有些干燥开裂的皮肤。毕竟，世上没有什么能够抗拒自然规律的东西，就算是泡了水的尸体，在沙漠中终究也是会逐渐脱水干燥的。然而，那肿胀的躯体仍然让他有些畏惧，他试探着向前，将枪口对准了这具已经面目全非的尸骸，不敢再迈出下一步。

“怎么了？”后面的同伴不满地嘟哝着。

“我怕这东西忽然跳起来。”

“你肯定是最近看了太多的恐怖电影。”另一名雇佣兵哈哈大笑，“别说这些了，赶快完成任务。我们的工作还多着呢。”

话音未落，地上的尸体像装了弹簧一样弹跳而起，朝着最前面的雇佣兵扑来。众人被这突如其来的惊变吓得不知所措，他们应对过数不清的敌人，唯独没对付过能跳起来的尸体——而且从尸体的面貌和损坏程度上来看，这绝不可能是活人伪装的。身经百战的雇佣兵们四散奔逃，留下那个被跳起来的尸体扑倒的同伴独自接受未知的命运。在后方的AS机甲慌乱地向着地面目标开火之前，他的意识已经陷入了黑暗。

TBC