“这种话只能咱们几个人私下里说——吴苏拉遇刺又侥幸生还是一件好事，这下他就算不想动手也必须行动了。”麦克尼尔听说吴苏拉在外出打猎的过程中遇刺，笑逐颜开，这下子他不用担心从哪为自己的蹩脚民兵们寻找援军了，“……不过，我们不能让东盟军找到恢复军事管理的借口。你要劝说他出动军队，但只能出动特种部队而不是大军开进。”

“还有另一件事，麦克尼尔。”博尚犹豫了片刻，“我们在遭遇战中碰到了马卡洛夫，而且我可以断定他就是……【挑战者】。”

这是麦克尼尔实现选定的代号，代指来自其他世界的冒险者。不用博尚提醒，麦克尼尔也明白事情的严重性。钟复明已死，或者说理论上已经死了，从另一个世界而来的马卡洛夫还逍遥法外。这似乎可以解释马卡洛夫从一开始有意地向他们示好的原因，来自其他平行世界的人们理应在陌生的天地中互相合作。直到双方之间的冲突压倒了继续进行合作的可能性之后，马卡洛夫才悄悄地切断了双方之间的联系，而那时麦克尼尔却还以为合作将持续下去。

不过，马卡洛夫说不定也已经在吴苏拉的无人机打击中惨死。两个敌对组织的首脑在同一天暴毙，这等意外之喜反而令麦克尼尔愈发地警觉。他当然希望钟复明和弗拉基米尔·马卡洛夫真的已经死了，可他的直觉告诉他，事情并没有那么简单。见不到对方的尸体，他只能假定对方还活着，甚至是见到了尸体也不一定能将其作为判定对方已死的证据。

“北方的事情交给你了，他们大概很难想象到我们其实是同一伙人。”麦克尼尔决定放心地把恢复中南半岛北方正常秩序的工作扔给博尚，他相信能把东盟首富伊德里斯沙阿哄得开心的博尚也能骗过吴苏拉的眼睛，“我得去新加坡和胡坦班达，避免那些人的疯狂反扑带来无法预料的后果。”

说起来，麦克尼尔能从万象市轻松地借到一架小型飞机，也是他自己用桑松的名头狐假虎威的结果。事实上，桑松派来给万象市袭击事件收场的官员还没落地，麦克尼尔已经打算离开了。他算了算从万象乘飞机赶往北圻州的的时间，又算了一下去新加坡的时间，意识到耽搁过久会让他错过至关重要的机会，于是马上抬出桑松的名声并要求万象市的机场给他准备客机。

焦头烂额的万象市相关官员不敢怠慢，马上调来了一架小型专机给麦克尼尔。麦克尼尔要求跟随他前来万象市的其他国家宪兵留在当地迎接桑松的代表，他自己和伯顿赶往机场登上了客机。飞机刚起飞，麦克尼尔便强行闯入驾驶室——没有任何空乘人员敢阻拦他——要求机长把飞机开往新加坡。

“这必须提前通知新加坡方面才行。”机长吓得不轻，可是即便如此他也知道不能随便答应麦克尼尔的请求，“……就怕我们到新加坡上空的时候没法降落。”

“沟通的事情交给我，您只管按我的要求飞往新加坡。”麦克尼尔索性不走了，他和伯顿都站在驾驶室里监督着飞行员们的行动，“你不要担心，对我来说，让新加坡的机场专门为我们清理跑道只需要打几分钟的电话。”

跟着麦克尼尔一同赶路的伯顿一头雾水，他好奇地望着麦克尼尔，希望麦克尼尔能给出一个合理的解释。瞒着桑松去新加坡倒算不上什么大事，但让桑松知道他们两个阳奉阴违就绝对会降低他们在桑松心目中的个人形象分数。哪怕是以桑松的名头到处耍威风，这些事迟早有一天会传到桑松的耳朵里。然而，麦克尼尔始终保持着沉默，甚至向伯顿露出了一个会心的微笑，这把彼得·伯顿一时间弄得不知所措。看来，麦克尼尔一定是提前预留了应对方案。

数个小时后，飞机接近了缓缓被夜色笼罩的新加坡。从飞机的窗子向下方望去，新加坡市内各处都冒出滚滚浓烟，遮天蔽日的黑烟完全改变了新加坡的形象，使得一同前来的机组成员更多地联想到中南半岛北方那些饱受战争摧残的城市而不是繁华拥挤的东盟首都。

飞机还没靠近机场，从地面上发射并向着高空中飞来的导弹把机组成员吓得魂不附体。所幸导弹没有击中目标，飞机安全地在硝烟弥漫的新加坡市内少数平静的地方着陆。惊奇的彼得·伯顿第一个跳出了飞机，站在飞机下方迎接他的是几名穿着便装的老熟人，其中一个正是曾经在胡坦班达和他们打过交道的侍卫。