迈克尔·麦克尼尔联络了最近的无人机指挥中心，要求他们调动护送装甲货车的武装机器人迎击后方的可疑敌人。做好安排后，他返回关押青衣人们的监禁室，想要从这些危险人物的表情中看出一丝破绽。

“嘿，你是来求饶的吗？”货车车厢尽头的一名青衣人哈哈大笑，“快滚吧，我们不屑于向你这样的劣等人施以宽容——”

“不，我只是在思考，万一我没办法保住这辆装甲货车，我该怎么把你们丢下去并且让你们在一场大爆炸中化为灰烬。”麦克尼尔扫兴地回过头，不再看这些狂妄地向着他叫嚣的家伙，“尽管做梦吧，你们的呓语改变不了现实。”

趁着护送装甲货车的东盟军武装机器人调转枪口攻击后方来袭的不速之客的机会，麦克尼尔喝令驾驶货车的国家宪兵向前冲出包围圈，尽可能地远离从后方追击的敌方无人机。见脸色苍白的驾驶员手足无措，麦克尼尔索性把驾驶员赶到了后面的车厢中看守青衣人，自己坐在司机的位置上，把装甲货车向着能够躲避敌方视线的位置开动。

假使敌人的目标是摧毁这辆货车，那么不知名的敌人只需要远远地让被他们控制的武装机器人向着装甲货车开火，而护送货车的地面无人机除了用自己的躯体保护货车（还不一定能挡住）之外别无他法。既然敌人没有率先朝着货车开火，而是和拦住老旧型号无人机的东盟军护送无人机开始交战，麦克尼尔暂时认定货车是安全的。现在他需要在没有护送队伍保护的前提下安全地抵达下一个补给点，那里是他到达新加坡之前的最后一站：胡坦班达。

擅长于撰写冒险故事的大师也许要绘声绘色地描述一辆被淘汰的旧型号地面无人机勇敢地迎战多辆新型地面无人机的英勇场面，然而现实中并不会出现什么奇迹，EA-2型无人机仅仅来得及用双臂的炮管向对方进行了第一轮攻击，就被从四个方向同时发射过来的炮弹炸成了一团废铜烂铁。成功地把敌人消灭的护送队伍准备上前追赶已经跑得很远的装甲货车，不巧此时敌人再一次趁虚而入，突兀地出现在空中的黑影为他们的行程笼罩着一层不祥的色彩。

“哦，见鬼。”麦克尼尔比其他人早一些发现新的危险，“东盟的空军懈怠到了如此地步，居然能允许来路不明的飞行物随便出现在领空……”

他随即收回了这种想法，既然敌人的地面无人机属于本应被看管在仓库中的老旧型号，那么现在出现在空中并持续追击他们的空中无人机大概也是类似的东西。没等他思考出反击的策略，子弹已经撕裂了路面，跟随着子弹一同来到地面的还有一发导弹。这可能只是一次试探，麦克尼尔驾驶的装甲货车没有中弹，他当然不会将其归功于自己的驾驶技术——这辆装甲货车的灵活性差得惊人，以至于麦克尼尔很难让车子做出什么高难度动作。

好在车顶还有专门对付敌人的机枪。在意识到他们很难摆脱敌人后，麦克尼尔一方面通知无人机指挥中心控制其他无人机继续攻击任何可疑的敌方目标，另一方面离开了驾驶员的位置并让另一名国家宪兵代替他，而他本人来到了武器控制台所在位置，把机枪枪口对准了天空。

这打不中敌人，他很清楚这一点。以前麦克尼尔还不算是一个真正的飞行员，但自从他在上个世界有了类似的经历后，一些博尚理解而他无从领会的常识在他心目中变得真切起来。这般凶猛的火力看似夸张，实则很难击中天空中的某个确定目标。铺天盖地的火力网或许能在面对规模较大的空袭部队时取得优势，但对付单个飞行物的效果则不是那么尽如人意。因此，麦克尼尔放弃了将敌方无人机击落的想法，代之以影响敌人的行动并坚持到东盟空军赶来支援。

他想要的支援在大约一分钟后抵达，从相反方向飞来的3架无人机朝着空中的敌方飞行物发射了导弹并轻而易举地将其击落，那耀眼的火球划着弧线坠落到地面上，在麦克尼尔看不见的位置燃起了熊熊大火。尽管为没能见到敌方无人机坠地那一幕而感到遗憾，麦克尼尔马上打起精神，准备迎接他的盟友们。

前面的哨卡位于胡坦班达靠近陆地一侧的边境地带，也是通向胡坦班达的必经之路上难以逾越的障碍之一。不是所有人都能进入胡坦班达，更别说移居此地了。能够在大名鼎鼎的森林城市中居住的，只有那些厌倦了各种斗争的富豪。据说，连胡坦班达的清洁工都很可能在外地拥有远胜于东盟一个普通市民一生积蓄的财产。

麦克尼尔自然没心思参与这种别具一格的角色扮演类游戏，他把装甲货车停在前方的检查站封锁线前方，跳下货车，和走上来迎接他的东盟军军官握了握手以示尊敬。

“伊德里斯沙阿苏丹陛下让我在这里迎接他的朋友。”这名东盟军少校先向麦克尼尔敬了个礼——原本应该是麦克尼尔向他敬礼才对，“接到警报之后，苏丹陛下在第一时间试图对敌人进行拦截，幸好还来得及。”

“请代我向苏丹陛下转达我的谢意。”麦克尼尔深知东盟军内部各个派系内讧的惨烈程度，伊德里斯沙阿能在胡坦班达市的外围把押送青衣人的车队救下来，已经是仁至义尽了，“虽然我很希望你们能再保护我们一程，可这里发生的泄密让我难以对情况有更为乐观的估计——”

“还有一件事。”东盟军少校拦住了想要迅速离开的麦克尼尔，“苏丹陛下请您到附近的高尔夫球场叙旧。”

“……啊？”麦克尼尔诧异地四处观望，他生怕这时又出现下一批袭击者，“我还有公务在身，况且——”

没等他同意，前呼后拥的东盟军士兵已经七手八脚地包围了他们，簇拥着装甲货车，让这辆货车沿着岔路口驶向了胡坦班达而非沿着原路线南下前往新加坡。见对方来意坚决，麦克尼尔没法回绝，只得乘上另一辆车子，在几名东盟军士兵的保护下穿过夏日的翠绿山谷，抵达了胡坦班达近郊的高尔夫球场。

身躯肥硕的伊德里斯沙阿没有和他宴请的其他宾客一起打高尔夫球，而是站在球场外围的休息区，等待着麦克尼尔到来。麦克尼尔花费了不少口舌才避免和这山峦一样高大的肉块近距离接触，他实在是被伊德里斯沙阿的体型吓到了。若是伊德里斯沙阿身体肥胖但比他矮，麦克尼尔或许还会抱着一种同情的目光看待对方；然而，伊德里斯沙阿站起来的时候比麦克尼尔高，这导致麦克尼尔实在不愿意和他并排站立。

“苏丹陛下，换作是平时，我会非常愿意接受您的邀请并在胡坦班达度过一段愉快的假日时光。”麦克尼尔叹了一口气，他心里仍为他的公务而交集，“可现在……您清楚我的工作，也明白其中的必要性。这任务容不得耽搁，我得尽快把【货物】送到新加坡。”

“麦克尼尔先生，我这是为了你考虑，才特地在胡坦班达把你截下来。”胖乎乎的苏丹晃着头顶的黑色圆顶小帽，“我手里的情报显示，有人不想让你活着到新加坡……你看，他们在东盟军内部的影响力仍然强大，就算你走过了这一段路，我难保你在进入新加坡之前不受到其他的袭击。”

“任务就是任务，明知前面是天堑也必须闯过去。”麦克尼尔坚定地答道。

“行了，我不能让我的投资对象死在半路上。”伊德里斯沙阿挥了挥手，示意手下把麦克尼尔带去休息，“再过几天，我把你和你要押送的人用别的方法转移到新加坡。”

TBC