麦克尼尔笑了笑，他明白双方从未沿着同一个思路去思考问题，得出的结论同样也会是千差万别的。一个普通士兵不可能说服和新统合战斗了将近十年的反统合武装组织领袖放下武器投降，对方有一套能够完整自洽的逻辑。眼下，麦克尼尔需要想办法保证自己的安全并离开这里、同外面的其他战友取得联系。从这一角度来说，他反而应该想方设法地讨好敌人，即便这不符合他的本意。

不过，要是敌人确实想通过说服他叛变来把他当做新的宣传案例，那么麦克尼尔也不介意假意配合一番以便让自己脱身。

“国王的权力不是公民授予的，所以公民有权用自己的方式去捍卫公理。”麦克尼尔直视着饱经风霜的反统合武装组织首领，“那么，本·戴维先生，我们新统合有国王吗？不，甚至连贵族这个概念都在第一次统合战争结束之后彻底地消失在了地球人的词典里。如今的新统合所掌握的一切权力都是公民赋予的，违抗新统合的法律就是和全体公民为敌。我希望您明白这一点，而不是自以为能通过代表少数人的意志从而为您的暴力活动添加正当性。”

他越是这么说，越是隐约感到良心不安。在正发生着激烈战斗的另一颗行星上，那里的十几万居民正在被屠杀，而麦克尼尔却在这里和别人讨论着为了争取生存机会的反抗是否是正当的——他知道自己不该考虑这些事，军人的天职是服从命令，即便命令是不合理的。只要他相信一切命令来自于合法的民选机构，就不必担忧自己成为执行罪恶指令的罪犯。

大厅中堆积的灰尘让思绪纷乱的麦克尼尔不由自主地联想到了骨灰。新统合军能拥有先进的军事装备、生活在各大殖民地行星和各大移民船团的居民能享受到方便快捷的服务，正是依靠着这些只能勉强维持基本生活并在可预期的未来内将自己的人生全部交给了通用银河（或是其他机构）的工人，以及那些因禁令而被迫留在偏远殖民地行星上充当农民的外星人（例如杰特拉帝人）。即便他没有跟随远征军前去镇压叛军，他仍然每时每刻都生活在这些人的骨灰上。

“……虽然我既不赞同你们的理念和手段也不想和你们合作，我觉得现在我们可以达成另一项共识。”生怕对方恼羞成怒后直接喝令一群士兵把他当场击毙的麦克尼尔连忙一转话锋，“既然你们也意识到了通用银河的危险性，我们可以试着从不同方向上挫败他们的计划。你们可以把索米-3的军队撤退到安全地带作为进攻通用银河的预备队，而我们的远征军说不定也会在接手索米-3后立刻开始抢在通用银河将纠纷诉诸法律之前对他们动手。”

麦克尼尔马上觉得自己刚才的表态颇有一种坐视对方的手下去送死的嫌疑，于是他不等两人回答，随即补充道：

“我看得出来你们可以把处于组织最末端的普通成员当做和自己地位平等的战友，那么这一过程中的牺牲对你们而言恐怕也是难以接受的——然而，试图把作为债主的通用银河铲除掉的Nexus船团只有先夺取索米-3才能指挥军队执行下一个作战计划，而受到守望者教团困扰的第77联队同样不可能在其驻军基地周边出现险情时大举出征。别说你们打算独自去消灭试图用心灵控制支配人类的通用银河……你们肯定做不到。通用银河掌握的军事力量远远胜过一支满编的护航舰队。”

指望伊甸的新统合直接和通用银河对抗显然是不现实的，说不定其他和通用银河分享权力的巨型星际企业集团对通用银河唯一的不满来自于竞争关系。如果把双方的位置对换，每个企业集团都会按照通用银河的计划继续暗中密谋更加彻底地支配人类。万一通用银河当初决定给这些竞争对手在未来的新秩序中留下一个特殊的位置，也许这个计划就不再是通用银河的单方面阴谋，而是以新统合的名义将地球人类文明进化到更高层次的合法改造方案。

……也幸亏通用银河贪婪到了根本不想和任何人分享利益的程度。

由于对新统合产生不满而投靠了反统合武装组织的士兵、平民在某一区域内的比例也许很小，但从新统合的整体规模来计算，其总规模则十分庞大。自第二次统合战争以后，伊甸失去了对大部分殖民地行星和移民船团的控制权，这也是【无瑕者】可以单独同某个移民船团或殖民地对抗而不是遭受新统合军主力部队追杀的直接原因之一。麦克尼尔甚至猜想【无瑕者】确实暗中接受了一些殖民地行星或是移民船团的资助，这样【无瑕者】就可以帮助他们去打击自己的竞争对手了。

麦克尼尔的态度转变之快让两人都有些不可思议，对于这种反差，麦克尼尔只是轻描淡写地解释说，他也不知道自己最后会死于V型细菌感染还是被通用银河操控并成为失去理智的杀人机器，无论是哪一种，通用银河欠他的这笔债，他总要亲手讨回来。

“也是帮着我那些来自Nexus船团的战友还有所有受过通用银河奴役的员工一并讨债。至于你们违抗法律带来的损失……”他向着以斯拉·本·戴维伸出了自己的右手，“……下次见面的时候我会尽全力把你们抓起来送上法庭。”

以斯拉·本·戴维不着痕迹地向着薄红所在的方向偏了一下自己的脑袋，而后才同样伸出右手表示愿意答应麦克尼尔的条件。

“你们这些从Nexus船团的远征军流亡到温德米尔王国的军人扮演着特殊的角色——可以引导形成一个反击通用银河的联盟。从你们进入温德米尔王国开始，我们就一直在关注你们的行踪，并且判断你们是无法忍受远征军和通用银河的暴行才选择了流亡。”以斯拉·本·戴维僵硬的脸色变得柔和，“……虽然你一直试图声明你对新统合的拥护，但根据我的经验，像你们这样的军人最终都会走上我们这条道路的。有第一次抗命就会有第二次抗命，直到最后把抗命当成自己的本能。”

麦克尼尔强颜欢笑地表明了自己默认这种奇怪的合作关系的态度，他又和一旁的薄红握了握手，以示友好。

“我们终究有着不同的立场。”他感到有些遗憾，“说真的，我一直认为我们其实可以更好地合作，你对我本人还有我们Nexus船团的远征军都有大恩。然而现在我已经发现【守望者教团】和【无瑕者】是合作关系，请原谅我没法背叛自己的誓言去效忠于反统合武装组织。”

“这并不奇怪。”薄红只是轻轻地点了点头，红色的眼睛锁定了麦克尼尔同样显露出红色的双眸，“龙会被本能驱动着去搜集财宝、焚毁城市，人也一样。反抗自己的本能永远是痛苦的，可惜我本以为这一次你仍然能挣脱本能的约束。”

“哎呀，反抗本能确实是艰难的……”麦克尼尔紧张地观察着房间四周，“……你们应该还在索米-3才对。第77联队派来的宇宙战舰确实逃过了侦察，可我不相信远征军会允许地表的宇宙飞船离开大气层。”

“你过分地高估了Nexus船团远征军的制空权。”即将消失在大厅另一侧的以斯拉·本·戴维回头喊道，“他们没有办法阻止我们继续调来援军或是转移人员。”

“然而我的意思是，您应该正在索米-3指挥着【无瑕者】和叛军并肩作战，而不是丢下您的舰队并跑到温德米尔王国境内来特意追踪我们这些流亡军人。”麦克尼尔大声反驳道，“能让您短时间内出现在两个地方的原因只有一个——未知的空间折跃技术。这地方其实是个原始文明遗迹，对吧？就像索米-3的那座神殿一样？”

本·戴维停下了脚步，过了一阵，他转过身，对着站在大厅中央位置的薄红喊道：

“Zero，他叫什么名字？”

“米迦勒。”

“米迦勒？读作Mi'Kha'el而不是【迈克尔】？”人到中年的犹太人摇了摇头，“以一个普通的流亡士兵的身份而言，他精明得过头了……”

TBC