“我有个朋友叫亚当·希尔特，他的想法和您的观点比起来，差不多。”

麦克尼尔适时地停下了，等待着亚科武中士的回复。如果李林无意中向他们透露的那些消息完全属实，与他们完全相同的【平行世界的自己】可能出现在历史的任何一个阶段，那么亚当·希尔特似乎也有可能以另一种形式活跃在世界的舞台上。当亚科武中士此前和麦克尼尔提起管理的学问时，他无意中说出的真心话让麦克尼尔顿时警觉起来。

假如这个世界上存在另一批疯子或者是持有疯癫思想的【领袖】，后果不堪设想。

“……这名字的主人听起来会是个犹太人。”亚科武中士懊恼地拍了拍自己的头盔，装模作样地朝丰塔纳中尉敬礼，“好了，咱们得应付长官了。”

中士关于从未谋面的亚当·希尔特其真实身份的推断把麦克尼尔逗乐了，他足足笑了有半分钟才停下来，把亚科武中士弄得不知所措。

拉斐洛·丰塔纳古怪地看着穿着作战服摇来晃去的两个身影，咳嗽了两声，走到二人面前，也不说什么表示客套的官腔，直截了当地说道：

“麦克尼尔上等兵，你发现的情报让远征军找到了打击叛军的新办法。既然叛军用激光打穿通道以建立立体化的后勤运输系统，我们也要有针对性地进行反击、破坏他们的物资运输。随着一个又一个主要工业园区落入我们手中，我猜叛军很快就会丧失战斗力。”

“您的计划是，寻找叛军的物资运输通道而后伺机从后方偷袭他们？”麦克尼尔一下子找出了关键，“好主意，我很乐意让那些总是喊口号的家伙面对着用思想和信仰都无法战胜的钢铁一般的现实。”

“就是这个意思。”丰塔纳中尉满意地点了点头，“另外，在你们参加作战之前，所有去过那个山洞的士兵都要到舒勒博士那里接受检查。我们不想让远征军中出现恶性传染病。”

只有这件事才是麦克尼尔真正担心的，他一直害怕自己得上那种不治之症。于是，众人忐忑不安地等待着舒勒到来，在那笨重的研究飞船缓慢地抵达附近后，他们毫无纪律地向着研究飞船停泊的位置冲了过去。

“我觉得咱们得想办法杜绝二次传染。”麦克尼尔借着向舒勒汇报山洞内情况的机会，把自己的想法告诉了舒勒，“这种源自伐折罗的传染病既然是绝症，如果再让它在病人之间传播，那么很快疾病本身就会成为比伐折罗和叛军都严重的威胁。”

“你放心好了，根据我目前所能得出的结论……人传人现象暂时不存在。”舒勒一板一眼地回答道，“所以，所有的病人都是直接接触过伐折罗的……倒是你们几个至今平安无事，反而让我有些迷惑。”

检查结果证明麦克尼尔的担忧是虚惊一场，安然无恙的众人有说有笑地离开了研究飞船，乘着装甲车赶往上级命令中提到的地点。麦克尼尔在山洞中发现的那些疑似感染某些疾病的叛军士兵并没有引起远征军的注意，但叛军所采取的物资运输方式却在之前的两个多月内瞒过了远征军指挥官们的眼睛。若不是麦克尼尔今天发现了其中的秘密，只怕远征军仍然对此一无所知。

运输物资的秘密通道不仅藏在山体中，还可能藏在地下。叛军使用了种种方法混淆和干扰远征军的侦察结果，以至于远征军发觉自己除了把索米-3的每一寸土地都炸得底朝天之外并没有更好的应对措施。当从事技术支持工作的通信兵们为此而焦头烂额时，被上级一纸命令送去破坏叛军后勤的陆战队士兵们更是有苦说不出。不像亲自和这一秘密在山洞中打了交道的麦克尼尔，大部分士兵缺乏对事情严重程度的直观认识。

其他的线索需要那些忧虑而辛劳的士兵们前去仔细调查，好在麦克尼尔省掉了这道手续，他只要从叛军建设在山脚下的管道追踪就可以了。

“我有理由相信叛军利用了通用银河废弃的地下建筑群作为他们运输物资的中转站。”站在直通地底的管道前方，麦克尼尔指着黑黝黝的空洞，“至于康提奥工业园区那一次……纯属意外，恐怕叛军没有来得及利用那些半途而废的工程，这才让我们抓住了机会。”

“咱们要从这里探下去吗？”丹尼斯二等兵跃跃欲试。

“不，假如下方管道运输的材料是某种恰好能腐蚀作战服外层的液体……最先下去的那个肯定就没命了。”麦克尼尔离开洞口，让战友们上车，准备沿着这座小型山脉巡行一番，“他们肯定在山体内部秘密建设了其他补给站或是管道，而我们的目的是找出进攻路线……总不能钻管道吧。”

麦克尼尔开着车绕着山脉边缘勉强能供车辆行驶的路线走了三个多小时，始终没有发现任何蛛丝马迹，连敌人的踪影都没见到。车内的士兵们早已东倒西歪地躺在车子里开始睡觉，连亚科武中士都有些昏昏欲睡，但他作为小队指挥官的职务迫使他保持清醒并监督着麦克尼尔的一举一动。

“要是你的计划就是开车到处乱转，我可得重新考虑一下了。”见麦克尼尔没有停下来的意思，亚科武中士威胁道，“那还不如让航空队先进行调查。”

“长官，你以前给通用银河干活，肯定比我更了解他们的作风。”麦克尼尔自信地答道，“假设叛军依赖通用银河建设到一半的地下建筑群作为输送物资的重要中介，那么附近一定会留有通用银河原本的施工遗迹……只不过，叛军会用某种方式，例如全息投影，把它们遮蔽起来。”

话音未落，装甲车剧烈地摇晃，全息投影屏幕上显示车子受到了攻击。不等麦克尼尔做出规避动作，亚科武中士迅速地操作着手边的控制台，让车载激光炮顺着刚才袭击者攻击车子的方向横扫过去。片刻过后，麦克尼尔在越来越窄的土路上停下车子，把被惊醒的战友们叫下车，自己准备去疑似有袭击者藏身的地点调查。