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几天后，猴子再度光临。

“呼，半兵卫大人，我猴子又来了！”

半兵卫无奈道:“八嘎，木下大人真是缠绕呀……不管你来几次，鄙人的回答都是不会变的！”

“那么，这次就来谈谈您的不幸吧”

竹中半兵卫不明白他卖的什么药，头上冒出一个问号。

“没错，没有得到主上的赏识就是你的不幸，一身才能，却没有受到主公的赏识和重用，只能蜗居在您岳丈手下做事，难道不是很憋屈吗？而且，从斋藤没有接受你的劝谏而被迫出走就能明显看出，如果他真的醒悟，怎么会不迎回你这个大忠臣呢？”

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半兵卫内心苦涩，可是内心还是没有太大波澜。

接着藤吉郎叹了叹气，“在下也是区区一介农民出身，知道这世道生存是多么不易，除非有一群人主动出来终结这个乱世，否则这种痛苦是永远无法解除的——上天赐给您一身惊俗骇世的才能，您不应该就此让它们埋没掉！”

“木下大人……”听到这些，竹中半兵卫开始有些动容，当个人命运与时代发展纠葛，任谁也无法彻底平静。

就在这时，几个黑脸络腮胡大汉从院外大步冲进。

“你们是谁？”半兵卫心下雨沉，该不会是……？

为首的贼匪大汉狞笑道:“嘿嘿嘿！你可是惹到一位大人物的不快，他要我好好关照你啊……”

一旁贼眉鼠眼的盗贼说:“老大说得太有情商了，那位大人可是说了就算剁成碎泥也没关系啊！别想逃！”

“啧，果然是龙兴派来的吗？”

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双方进行了激烈又惊险的打斗，因为竹中本身是新当流弟子，武术功底不错，对付普通的小毛贼不在话下，木下藤吉郎也是中条流嫡传弟子，武力值现在几乎已不输前田利家，自然打得游刃有余。

三下五除二解决了匪徒后，竹中半兵卫没有一点打架打赢的喜悦，反而满面愁容，颇有一分生无可恋的意味。

良久，他才苦涩开口:“……是他派来的！看来鄙人真是被彻底讨厌了！”

“您应该下定决心了吧，就像效仿唐土战国时的乐毅，世人只会笑燕惠王不识能人名臣……”

“那么，最终，木下大人赢了，在下愿意前往织田家效力，但……”

木下藤吉郎兴奋地说道:“那好吧，我们一起去向清洲城的主公复命吧？”

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清洲城，织田宅。

“在下不辱主公所托，带半兵卫前来复命！”

“哦哦，是吗！猴子，干得好啊！”

“在下竹中半兵卫，见过主公！”竹中半兵卫微微俯身，眼色却没有太多波动。

“半兵卫是吗？我听过关于你的很多传闻，实在了不起！你以后就在织田家尽情发挥吧！”

“您的赞美让属下万分感激，不过，在下只有一个要求。”

“嗯？”

“请让鄙人成为木下藤吉郎秀吉大人的直属部下……”

“什、什么！你是说不愿意直属于我，而要猴子吗？”

“在下并非有意让主公为难，是因为猴子大人让隐居不理世俗的鄙人意念动摇，决心再度出仕，所谓士为知己者死，还望您能见谅！”

“唔，猴子，没想到名震天下的半兵卫颇为中意你的样子……我知道了，也罢，猴子是我的部下，半兵卫归属于他也相当于归属我，没有什么不妥，就这样吧。”

“遵命！”木下藤吉郎当然欣喜若狂，最强军师到手，岂不美哉！