钟婉意知道她肚子里打的什么算盘，面色更冷几分。

她立即出声打断她：“天色已晚，夫人您去不了薛府，可我，却随时进得了太子府。”

明目张胆的威胁。

方氏几乎咬碎一口细牙。

深深看钟婉意一眼，她一言不发，抬脚迈出房门。

“娘……”钟梨棠要追。

钟婉意不想她跟着坏事，侧跨一步堵住她的去路。

“薛老爷好色，妹妹这等容貌，这等家世，去了不怕被他纠缠，然后坏了名声，日后不好寻夫家么？”

字字句句正正戳在心窝上。

钟梨棠想到自己差点嫁进薛府，当即花容失色，缩回脚怒瞪钟婉意。

见状，钟婉意才拔脚追了出去。

到薛府时，天已黑透。

钟婉意站在薛府门前，望着那两盏随夜风飘摇的红灯笼。

垂在身侧的手死死攥着。

“去叫门。”方式吩咐周妈妈。

薛府家丁通传很快。

不多时，钟婉意已经坐在了薛老爷待客的正堂内。

又过了一会儿，薛老爷姗姗来迟。

一见钟婉意，他油腻的脸上便流露意思淫邪的笑。

他坐到方氏一侧，不着痕迹摸了下她的手，又倾身凑近她。

“夜里带大小姐来我府上，是有什么好事啊？”

钟婉意一阵泛呕。

反观方氏，脸都绿了。

而见她迟迟不出声，钟婉意便主动道出准备好的说辞。

“湘云她家中有人来赎，若是钟家不放人，他们便扬言要告官，为了两家的脸面，烦请薛老爷将人还给我们。”

薛老爷眼珠动了动，目光从上到下将钟婉意看遍。

口中的话，却是对着方氏说的。

“所以，钟夫人这是打算用大小姐来换湘云？”

他算盘打得响，钟婉意气得咬了咬下唇内侧。

方氏巴不得点头。

可她不能。

不过，她不打算为着这小贱蹄子，和薛老爷撕破脸。

“不瞒您说，我们家大姑娘如今在太子府做工，她想要的人，不止薛老爷，我作为嫡母，也得乖乖给她呀。”

薛老爷眉心一沉，“你莫要诓我。”

方氏故作为难，闭眼缓缓摇了摇头。

钟婉意垂眸，心底越发忐忑。

她这么打着太子的旗号在外面招摇过市，狐假虎威。

若是被他知道了，她会不会受责难？

这么一想，钟婉意越发不想回太子府。

她此生没有多大的野心。

凭一技之长糊口，照顾好阿娘，平淡安稳度日足矣。

“既如此……”薛老爷自有他的精明处。

清楚民不与官斗的道理。

何况，这次牵扯上了太子府。

没说几句，他便松口放了湘云。

钟婉意当即领着啼哭不止的湘云火速离开薛府。

待回到沈氏身边。

她们自是少不得一阵抱头痛哭。

好一些的是，方氏没插手湘云的去处。

一时之间，日子仿佛回到了几年前。

钟婉意时常外出。

湘云则陪在沈氏身边，和她互相照顾。

眨眼过去七八日。

方氏坐不住了。