原来，在郑茂林最后一次搜查徐慧房间的时候，在抽屉最下面发现一张小字条，如果搜查得稍微有点不仔细，很可能会把它当作废纸扔掉。

那是一张再普通不过的字条，从纸张的质地来看，大概是从课本上撕下来的纸，对折起来塞在了抽屉的最下面。

字条上用钢笔写着她失踪那一天的日期，在日期下面写了三个字，那是一个人的名字：谭云超。

通过字迹比对，可以确定纸上是徐慧的笔迹，

后来，郑茂林传唤了谭云超，一个二十岁的男孩，并且跟徐慧是高中同学，两人关系很好，经常在一起。

据谭云超所说，案发当天上午的确在湖边与徐慧见过面，但不久之后他就走了，因为下午要跟另一个同学杨力一起去镇上买衣服。

郑茂林随即传唤杨力，经过对比两人的口供，没有发现异常。

此时，法医对徐慧尸体的进一步检测结果出来了，可以确定徐慧是在周六下午，或者接近傍晚的时候开始被水泡的。

没有嫌疑人的线索，没有目击证人，找不到凶器，溺水特征明显，看样子是自杀。但是，由于死者身上有伤，并且处女膜破裂，又有他杀的嫌疑......

之后，郑茂林再也没有找到相关的证据和线索，此案便被列为悬案，不了了之。

在此期间，徐胜利也曾到公安局闹过，但没有证据，警察也没有办法。

几个月之后，郑茂林主动申请调离林县公安局，到隔壁甘昌县下的一个辖区当起了派出所所长，这下彻底离开了刑侦系统。

此外，徐胜利一家人非常敌视谭云超和他父母，开始在镇子里大肆宣扬谭云超就是杀人凶手。慢慢地，人们也都信以为真，直到所有人都对谭云超一家冷眼相看。