曾青书问：“你哪来德国的炮弹？”西村野狐说：“德国军部更新了大炮，这些老式的炮弹都处理卖掉，样子是老些，但都是刚生产的，用在我国的和你大清的军舰上正合适，所以我都买了下来，谁知军队里没有熟人，所以卖不出去。如果你堂兄要采购这种炮弹，我可以半价出让，还可以给你和你的堂兄回扣。”

曾青书听了大喜，这是天大的好事，立刻拍胸说：“好，好极了，我立刻去天津向我堂兄说明，帮兄弟的忙也就是帮自己。”西村野狐也高兴地说：“那就拜托你了，我和你一起去，所有费用都由我出。”

曾青书问他炮弹样品带来没有？西村野狐说：“我的仓库就在天津，到了天津去取样品就可以了。”曾青书大喜，立刻和西村野狐往天津去。到了天津，见到曾飞阳说明来意，曾飞阳也感兴趣，问西村野狐道：“我们北洋水师军舰上用的炮弹是德国产B608型的，你的炮弹是不是这种型号？”西村野狐说：“对极了，我仓库里的炮弹就是这种型号，明天我就叫手下人带样品过来，给你们验看怎样？”

曾飞阳说：“好，你是我堂弟的拜把子兄弟，我相信你，只要验收合格，我就全买了。”西村野狐听了大喜，立刻送上黄金钻石项练，说：“没有东西孝敬嫂夫人，只有这条项练略表心意。”曾飞阳见了黄灿灿的金项练，心花怒放说：“初次见面让你破费真不好意思！”西村野狐笑说：“我是青书兄弟，你就是我兄长，这点薄礼是应该的。”

第二天，西村野狐带着手下人搬来三箱炮弹，经技师验证，确实是德国产B608型，不过还要通过大炮试放，才能最后决定。曾飞阳让西村野狐和曾青书等人先回去等候消息，曾青书和西村野狐等人只得先离去。

第三天，军械处的人安排炮手对这三箱炮弹进行了试放，结果威力很大，证明确实是真的，曾飞阳就通知曾青书和西村野狐来签订炮弹买卖合同，西村野狐早已向龟田寿作了汇报，为了通过验收这一关，那三箱样品确实是真的，接下来运去的炮弹有三分之一是掺了假的，只要一发炮弹不响，卡了壳，耽误了战机，就会给战争带来意想不到的损失。

他们签了合同，一手交货，一手交钱，曾青书和西村野狐满面春风走出北洋水师军械处，曾青书得到一大笔回扣，嘴里笑嘻嘻的，西村野狐心里却冷笑着暗说：“你们这些猪，被人宰了还不知道，真是愚蠢到头了。”

西村野狐想起，自己的假意兄弟曾青书的堂妹曾秋菊丈夫是天津电报局机密科科长，名叫于步同，这正是极佳的人脉资源，刚好曾青书帮他卖了假炮弹，人还在天津，他立即去找曾青书说：“兄弟，你为我出了大力气，我想摆一桌丰盛的酒宴答谢你和你的堂兄，另外听说你的堂妹夫于步同也在天津，我想把他也请来，我们一起聚一聚，多个朋友多份力量，今后生意上方便些，你说对不对？”曾青书听他说得有理，自己也想会会堂妹和妹夫，就同意请他们来。

酒宴摆在天津繁华路口的“青风酒楼”内，夜幕降落，红灯高照时，客人们都陆续来了，于步同接到曾青书邀请，知道曾青书在天津，而且生意兴隆，就带着曾秋菊兴冲冲来了。酒楼内曾飞阳、曾青书等人已在等候，于步同作揖道：“舅老爷、舅二爷，许久不见，好想你们。秋菊，快来见过大哥、二哥。”

秋菊仍带着面纱，上前和曾飞阳、曾青书见面，互道思念之情。曾飞阳问：“妹子，脸上痘痕好些吗？”秋菊掀开面纱给他看，说：“这些老疤痕恐怕再也平复不了，就是这个样子了。”西村野狐看到曾秋菊的麻脸，才知是生了天花的缘故，插嘴说：“这种疤痕是永远不能平复的。”

曾青书介绍说：“这位是日本国客人西村野狐，我的结拜兄弟，他是个讲义气的人，愿和大家做个好朋友，今天是他作东，请我们喝酒。”于步同高兴地向西村野狐作揖道：“幸会，幸会！”

西村野狐面带笑容说：“诸位能赏光，鄙人很高兴，还是坐下边喝酒边聊天为好。”众人坐下，小二已端上酒菜，酒喝几杯之后，西村野狐递一张名片给于步同说：“我和曾青书是兄弟，和你也是亲如兄弟，愿我们多多来往，多多指教。”于步同也递上一张名片给西村野狐，谦虚说：“你们东洋人聪明，我要多多向你讨教。”西村野狐笑说：“彼此，彼此！”

大家酒兴很浓，无话不谈，喝到夜深才尽兴而散。几天后，曾青书回苏州去了，西村野狐邀请于步同到他家中作客，于步同兴冲冲去了，他知道来中国的洋人一个个都富得流油，沾点油水是没问题的，只有好处没有坏处。

到了他家，西村野狐把他迎进客厅，客厅上早已摆好一桌酒席，厅外垂挂着珠廉，透过珠廉隐约看见许多鲜花，那鲜花散发出阵阵清香，给人一种清幽的感觉，一个打扮得花枝招展的日本侍女端上一杯清茶请于步同喝，于步同一边品茗，一边欣赏这清幽的环境。

喝过茶后，两人入席喝酒，那酒是从日本国带来的樱花酒，酒味清淡而幽香，两人喝了几口，西村野狐把手一拍，从里面走出一个面白唇红，容貌妖艳，身穿和服的女子，在厅上跳舞又唱歌，那舞姿是那么优美，歌声是那么动听，把个于步同惊得停下酒杯，放下筷子，两眼直盯着不动。西村野狐心里暗喜，知道这位官员是个好色之徒，等舞女下去后，问道：“于步同兄弟，刚才这位舞女是舍下的令妹，你如果喜欢，我愿意作媒，把她嫁给你，聘礼分纹不要，还陪嫁三百两黄金，你看如何？”

于步同简直不相信自己的耳朵，不要聘礼，还陪嫁这么多黄金。于步同本来娶曾府小女只是为了升官，秋菊是一把往上爬的梯子，现在当了官，巴结好了上司，这又丑又旧的梯子原本就可以不要，更何况这日本女子有妖精一样的身段，断魂迷魄的容貌，喜得于步同满口答应，差一点跪下致谢。

其实这女子并非西村野狐妹妹，是一个日本军妓，充当日本间谍，嫁给于步同是为了得到清朝军队的机密。

于步同在外面买了别墅，和日本女子住进了别墅，过着神仙一样的日子，而曾秋菊被冷落在旧房舍里，没有人去理她。

这位日本女子芳名池田香子，她使出女人特有的温柔和体贴，把于步同乐得无比喜欢，对她百依百顺。那天池田香子对他说：“在家太寂寞，我要出去工作，我会电报翻译，你把我安排到电报局工作好吗？”

于步同说：“好是好，不过电报局规定不用外国译报员。”池田香子说：“你不能说我是中国人吗？为啥这么老实。”于步同想想也对，就向局里上司说明，安排自己妻子进局当译报员。上司常受于步同拍马送礼，这点小事当然同意。

日本明治维新后，国力日益强盛，迅速走上了对外扩张的道路，为了实现‘大陆政策’，控制朝鲜，1894年开始出兵朝鲜，对应邀驻扎日本的清朝军队发起进攻，挑起了中日之战，清军节节败退，为了挽回败局，清朝决定向朝鲜增兵。

朝廷圣旨命令山西王提督带兵入朝，不得有误，王提督接到圣旨，立即带着属下几千人赶到天津海边，准备转乘英国海轮‘高升号’奔赴朝鲜作战。

王提督到达天津后，女婿曾飞阳闻知，连忙到军营拜见，见面后，王提督冷冷说：“你上任许久，故意不带我女王端华在身边，莫非另有所欢，别有妻室？”曾飞阳狡辩说：“岳父大人在上，小婿确实因为忙，不愿连累王端华，所以才不带她来，若有半句假话天打雷劈！”王提督说：“我这次出兵朝鲜，凶多吉少，若有不测，希望你善待我女儿，不要冷落她，使她伤心落泪。”曾飞阳诺诺连声，又说：“愿将军旗开得胜，扬我国威于天下！”王提督搖手说：“你去吧！我这里军务繁忙，马上就要出发。”

曾飞阳告辞出来，回水师衙门去了。

日本作战大本营得到此消息，命令龟田狼、西村野狐等人迅速摸清高升号海轮的开航日期和航线，龟田狼和西村野狐奉命急速行动，但一时不知从何着手。

西村野狐突然想到池田香子，这是安插在清朝军机处核心的人物，他立刻向池田香子发出命令，要她摸清高升号海轮的开航日期和航线。