黑云压城, 寒阳县内空气潮湿憋闷，弥漫着一触即发的紧张张力，有种山雨欲来风满楼的危险即视感。

阿花在河边洗衣服时，听到邻居大娘在和人说：“这眼瞅着都快割麦了, 蛮子肯定要过来打秋风了。”

阿花心头一惊, 脸色就白了, “咱们县可是交了保护费的, 蛮子怎么会来？”

他们寒阳县只是北荒城下面的一个小县，驻军也不多。为了保平安，每年县太爷都会多征一份税, 上交给蛮子, 以换取他们全县人的平安。

大娘看了她一眼, 苦笑道：“丫头, 你还记得前街的李寡妇男人死了后, 她家是什么光景吗？”

这个阿花是亲眼见过的, 当下她就气愤说道：“说是李寡妇没有儿子, 她男人家的亲戚就开始吃绝户, 不仅把她们家搬空了，还把李寡妇和丽姐姐从家里赶了出来！”

大娘叹了口气, 满脸木然：“对于蛮子来说, 咱们县就是没有男人的绝户, 你给他钱再多有什么用？人心不足蛇吞象, 他们反而更想把咱们县搬空了。”

阿花强笑道：“咱们县怎么会和李寡妇家一样呢？我们又不是没有男人！北荒城驻军几万，蛮子才多少人？”

大娘冷笑一声，“有男人跟没有一样, 这几年蛮子少来了？虽然说有几万驻军镇守边关，但是几千蛮子还不是想来就来？”

阿花无言以对。

每次都是蛮子们祸祸完后, 北荒城才派军队慢腾腾过去走个过场。这军队有还不如没有！所以蛮子才那么大胆，每年秋冬就要过来抢粮食抢牲口抢女人。

阿花又小声说道：“以往蛮子不都是去附近几个县祸害嘛！咱们县离北荒城近，蛮子不敢来的。”

大娘叹了口气，这次则由之前和大娘说话的妇女接话道：“我听我临县的亲戚说，因为去年蛮子抢的太狠，那几县的人都跑了很多，在加上今年大旱，收成不好，蛮子抢不够东西，可不就要来我们县了吗？”

阿花的脸色煞白一片，嘴唇来回哆嗦着说不出话来。

这些年，他们虽然税收高，但是相比较其他县蛮子肆虐的惨状，阿花他们交税也交的格外心甘情愿。

可是现在交税也没用了吗？