寒冬的清晨，冉冉初升的太阳，拨开厚重的云层，散落在甘蔗林上。

陈久奋力睁开双眼，温暖而刺眼的阳光，刺痛他的眼睛，如火烧般刺痛。他身上多处的伤口，撕裂般难忍，他深知此地不宜久留，稍稍转动身子，伤口便会裂开继续渗血，他一遍遍鼓励自己，一定要逃出这片甘蔗林。

就在他用尽力气坐起来时，一对中年夫妻，出现在眼前，男的约莫四十七、八岁，女的约莫四十出头模样。

夫妻二人手里拿着镰刀与麻绳，目睹着头发凌乱，浑身是血的陈久，女人吓得瑟缩发颤，差点被甘蔗叶绊倒在地。

陈久心想，这对夫妇是来砍自家种的甘蔗的，大清早目睹到浑身是血的自己，能不害怕吗，陈久直起身子，吃力地说道：

“大哥大嫂别害怕，我不是坏人，我是被坏人所害，昨天夜里被土匪追杀，逃到这片甘蔗林才幸免躲过一劫，我该走了。”

这对夫妻定下神来，男人向四周扫了几眼，轻声对妻子说：“一定是附近这黑虎山的土匪干的，这年头土匪猖獗，烧杀抢掠，不恶不做，那有咱老百姓的安身之处？”

妇人点点头，说道：“救人要紧，你去把人力车拉过来，我在这儿砍些甘蔗，等会把甘蔗放在上面，人藏在下面，就没有人知道了。”

“大哥大嫂的好意，我先领了，要是被土匪发现了，我岂不连累你夫妻二人，我不能这么做，我从小路走，小心点儿就没事了。”陈久拒绝道。

“兄弟，你伤势那么重，说话的力气都没有，如何走啊，万一再碰上土匪，还能有命吗？”男人好心挽留：“那帮畜生坏事做绝，先跟我回家把伤养好再说。”

“兄弟，我夫妻俩不是坏人，你无需担心，只要我俩还有一口气，就不会任由恶人伤害好人的，你尽管放心。”妇人安慰。

“那，我就谢谢大哥大嫂了。”陈久捂住手臂，痛得脸色煞白。

“回家再说，此地不宜久留。”女人说道。

男人去路边把人力车拉过来。人力车底下垫了层簿稻草，把陈久扶到人力车躺下，上面铺层厚厚的甘蔗叶，再把刚才砍的少量甘蔗铺在上面，男人与往常一样在前面拉车，妇人在后面推，若无其事地回家里去。

回到家里，夫妻二人把陈久扶进屋子坐下，妇人从厨房拿来几根干柴，生火取暖，男人拿来平时储备在家里的草药捣碎，一边烤火，一边替陈久包扎伤口，男人再拿几件他平常穿过却洗干净的衣服给陈久换上，妇人到厨房刷锅，洗红薯，准备做吃的。

男人帮陈久包扎好伤口，兄弟相称的两人坐在火堆旁聊了起来，男人告诉陈久，自己姓姚，叫姚钱金，无儿无女，夫妻二人相依为命，这村庄叫姚家寨，地域僻静，人烟稀少，因为乱世，富足些的家庭已举家搬迁。

过得稍微好一些的家庭，儿女已经到外地去谋生，站稳脚步后，儿子娶妻生子，女儿嫁到外地，回来把父母也都带走了，剩下破屋烂瓦，无人居住。

不太好的家庭，父母又亡，无人管教的年轻男娃，或是家境贫寒，娶不上媳妇的年轻男子，游手好闲，好吃懒做的年轻男子，都选择上山当了土匪，几年后有些当了山大王，卸下人皮，变了魔鬼，打家劫舍，沾污妇女，欺压百姓。

现在寨子里住的，都是些穷得揭不开锅的家庭，以及孤寡老人，大家没什么收入，开些荒地，种些玉米，红薯，土豆，上山砍柴，换来几个银两，买些盐，油，过活。

收成好的时候，日子过得紧紧巴巴，温饱尚可，如果收成不好，就只能是，吃了上顿没下顿。

土匪知道这儿榨不出油水来，主意也打不到这儿，大家目前的生活，虽然一贫如洗，却还算平静。

陈久把自己与陈祖望相识的经过，以及到和县来收账，大哥被杀，世侄生死未卜，都告诉了姚钱金，并坚定地告诉姚大哥，他一定要找到世侄，替大哥报仇。

姚钱金支持陈久，并告诉他，报仇得从长计议，把伤养好了，一切都可以实现。

傍晚时分，西阳西下，寒意袭来。

被土匪推下山坳的陈世轩，被上山采草药的父女二人发现。

上山采草药的父女二人，背着竹篓，回到黑虎山附近的山坳，女儿因为今天的满载而归，高兴不已。哼着歌儿，迈着轻快步履，父亲走在后面，紧跟着女儿的步履，女儿快乐得像只百灵鸟。