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官署深处小院的门被推开，脚步声响起，最后停在了院落中央。

没有说话，但萧平知道是谁来了--或者说很多天以前他就已经预想到了这一刻。

小书童没有在旁边，闭着眼的萧平朝着声音的方向掀起前襟跪下，轻声开口：“见过侯爷。”

依然没有说话。

“这一个月里，锦衣卫依旧在全力去查，”萧平说，“虽然那些人做得很干净，但还是被抓住了一些痕迹，有两个留下的暗线被拔了出来，但被抓住之后都在第一时间服毒自尽，只能通过他们的随身物品继续查下去，但最后线索都指向了国舅府。”

院落里依旧很安静，甚至会有那么一瞬间让萧平怀疑是不是只有自己一个人，但模糊间他仿佛又能感觉到有一道身影正站在自己前方，低头冷冷地看着自己。

“曹国舅依旧坚持他不清楚那些人的目的，甚至根本不知道他们的真实来历，根据锦衣卫盯梢一个月的结果来看，他应该确实不知情，那些人只是借着国舅府的名头，在京城潜伏。”

“与此同时城外也找到了些蛛丝马迹，那辆没有去往码头的马车，最后被证实向西出发，沿着官道最后出现在郑州，随后查证确实有人在马车中看到了和那位相似的少女，并且没有受伤或者胁迫的迹象。”

“线索最后断在了河中，根据推测应该是去往庆州、秦州、利州，”萧平顿了顿，“或者出关。”

没有活口，没有踪迹，没办法追上去，也没办法审讯出他们的目的，萧平客观地说完这一个月来的调查结果，省去了那些血雨腥风以及个中曲折，头更低了一些。

说不清是羞耻还是惭愧。

就算是有心算无心，就算对方做事干净利落很明显经过了长期的谋划，但身为天子最为器重的间谍衙门，一个月时间就查到这么点东西，实在是让萧平都不知道该怎么面对眼前人。

他把自己从目盲书生提到五品高官，他把锦衣卫交给了自己，这就是自己给出的答卷么？

萧平拿出一份卷宗，那是这一个月来所有线索的汇总，他没有查出到底是谁掳走了那位，也没有查出他们的目的，查出那位现在到底在哪儿。

他感觉到一只手接了过去，沉默地翻看着，并没有愤怒地质问，失望地训斥，也没有故作大度的原谅，只是听完了他的话语，然后翻看着那些都快被他背下来的卷宗。

“下官萧平，”他拿出一份奏折放在手边，俯身下去，“请辞锦衣卫指挥使一职。”

是向眼前这个人请辞，而不是向皇帝，因为锦衣卫是他建起来的，因为他曾拍着自己的肩膀说好好干，不要成为一个酷吏，而是应该成为黑暗里的守护者，让这个帝国的吏治变得清明，让那些贪官污吏为非作歹的人知道这个世上有一种审判在等着他们。

萧平自问这一年来很多事情都做得问心无愧，但只有眼下这件事，是自己对不住面前这个人。

翻看卷宗的动作停了下来，院落里再次陷入安静，片刻之后，脚步声响起，逐渐远去，那扇木门慢慢地掩上，空留余音。

从头到尾，他依然没有说一句话。

不知道是失望，是原谅，还是什么。

只留下闭着眼的萧平，沉默地跪在原地。