苏明妆笑着解释，“是，但我让你去作诗，没让你拔得头筹，世人对我们两人的期待值很低，只要你表现出一点点才华，就能惊艳四座了。”

玉萱公主不解地看向她。

苏明妆详细解释道，“我们对一个人、尤其是熟人，做出判断时，都带有一定期待值。假如说，面前有一只大水缸，这时，一个武将上前，搬起水缸，我们不会觉得武将有多厉害。但如果是一名女子上前，搬起了水缸，我们会觉得这女子力拔山河，这便是期待值。

公孙潜不看你，是因为你名声不好，那我们只要扭转名声，不就行了？当然，我的意思并非为了那公孙潜，公主改头换面；而是以后没了公孙潜，可能还有什么张潜李潜王潜。我们可以不选他们，但不能让他们瞧不起，你说对吗？”

玉萱公主抿了抿唇，虽然心里不服气，但还是点了点头。

苏明妆就知道，公主聪明，非犟种。

“再说，身外之物有可能被人抢走，但才华，是外人抢不走的。我们学东西，是为自己而学。”

玉萱公主乖巧点头，“你的意思，我懂。只是……背几页书，写个打油诗，就能改变外人对我的看法？这……没那么容易吧？”

苏明妆笑着眨了眨眼，“公主可听说过：放下屠刀立地成佛？”

“……”玉萱公主觉得明妆越说越玄乎，怎么还扯上佛了？

苏明妆，“一个人干了一辈子好事，临终最后几年，脑子拎不清地干几件坏事，立刻口碑崩塌，甚至外人觉得那人本就是伪君子，只是晚年装不下去了。

相反，有人干了一辈子坏事，临终最后几年，干了一些好事，口碑会有所改善。甚至外人觉得他终于改邪归正、善莫大焉。这种事，公主可曾听过？”

玉萱公主愤愤不平，“听过！这对好人不公平！凭什么？”

苏明妆道，“也许，这便告诫我们，不要盲目地做好人吧？在对得起外人之前，首先要对得起自己。如果外人的利益与自己的利益发生冲突，还是要优先自己的利益。

但我想说的不是这个，我是想说，我们就好比坏人，不学无术一辈子，但突然改邪归正开始读书，随便读一读、作几首诗，外人就会对我们改观。你好好想一想，是不是这个理？”

玉萱公主沉思片刻，一拍裙摆，“有道理，我懂了！我读书！无论用什么方法，我都要背下来几篇文章！明妆，你觉得我应该先背哪些？”

“稍等。”苏明妆去取来书籍和纸笔，一边翻阅，一边将认为最需要背诵的文章标题，写在纸上，“公主，你先背这些吧。”

“好！”玉萱公主兴高采烈，拎着纸张看了又看，之后小心折好，放进怀里。

这才发现，好友眉宇之间有一丝愁色，“你有什么心事吗？”

苏明妆淡笑着摇头，“多谢公主关心，我没有心事。”

玉萱公主撂下了脸色，“明妆你这样不对，我有什么心事，都坦诚地告诉你，你为什么不告诉我？如果是别人让我看书，我肯定会骂她，但你让我看，我立刻就看。因为我知道你是真心对我好，不会借机嘲笑我。同样，我也不会嘲笑你，你为什么有心事不告诉我？”

苏明妆被公主指责，内疚不已，她的心事不是不想告诉公主，而是……解释起来确实麻烦。

而且公主虽聪明，到底还是天真，即便她说了，公主也未必能理解她心情。

“好吧，那我直说了，”苏明妆故意可怜兮兮，“我身体不舒服，刚刚在知春院就险些晕倒，被裴老夫人派人送回来休息了。”

玉萱公主愣住，之后一拍额头，“对呀！该死，我怎么把这件事忘了？知春院忙得团团转，以你和裴老夫人的交情，怕是早就留下帮忙了，怎么会回来休息？原来是你身体不舒服！怪我！我粗心！”

苏明妆拉住玉萱公主的手，故意挤出一抹虚弱的微笑，“公主别这么说，看到公主，我这病就好了一半。不过……如果公主没别的事，还是请回吧，我不能把病气过给公主。”

她不是不喜欢和玉萱公主在一起，但确实是……心情低落。

低落到，实在没力气强颜欢笑，陪公主嘻嘻哈哈。

玉萱公主点头如捣蒜，“好好好，我不吵你了，你好好休息，我回宫去按照你写的单子背文章。下次见面，我一定要背给你看！”