贺龙得知张超武部的异动情况后，指示董大中，让红军游击大队紧紧拖住张超武。

董大中一面加紧操练部队，一面不间断地派出小股部队对湘鄂西边的几座县城进行袭扰，弄得张超武各部疲于奔命。

时间很快到了一九三五年的初夏，国民党反动派集中几十万重兵，计划将红二、六军团围歼于湘鄂西边一带。

红二、六军团主力为了摆脱敌人的重兵围剿，决定从湘西永顺向北挺进鄂西南，在运动中寻机歼灭敌人。

“湘鄂皖边剿匪司令”徐源泉对红二、六军团主力紧追不舍，同时命四十一师师长张振汉集结于川鄂交界之地的利川，以阻止贺龙红军西进与川西的红军会师。