本杰明·富兰克林（1706年1月17日—1790年4月17日），美国政治家、物理学家、印刷商和出版商、作家、发明家和科学家，以及外交官，美国开国元勋之一 。

富兰克林早年从事报业活动。1731年在费城建立北美第一个巡回图书馆。1743年组织美洲哲学会，后协助创办宾夕法尼亚大学。美国独立战争时参加反英斗争，当选第二届大陆会议代表，参加起草《独立宣言》。1776年至1785年出使法国，促成了美法同盟的建立;又代表美国与英国谈判，于1783年签订《巴黎和约》，使英国承认美国独立。1787年为制宪会议代表，参加起草了美国宪法，主张废除奴隶制度。因其在科学上的贡献被选为英国皇家学会院士。此外还三次担任宾夕法尼亚州州长。1790年在费城逝世，享年84岁。

富兰克林不仅是美国大陆会议的代表及《独立宣言》起草和签署人之一，还是美国制宪会议代表及《美利坚合众国宪法》签署人之一 。此外，他在科学研究方面也有杰出贡献:富兰克林曾进行多项关于电的实验，发明避雷针，并最早提出电荷守恒定律，在研究大气电方面作出贡献;哲学上拥护自然神论，承认自然界的存在及其规律的客观性。法国经济学家杜尔哥评价说:“他从苍天那里取得了雷电，从暴君那里取得了民权。“ 2006年，美国《大西洋月刊》评选他为影响美国的100位人物第6名。

基本信息：

外文名：(英文:Benjamin Franklin)

本名：本杰明·富兰克林

别名：理查德·桑德斯(笔名)

所处时代：18世纪

民族族群：美利坚民族

出生地：英属北美殖民地-马萨诸塞湾省-波士顿

出生日期：1706年1月17日

逝世日期：1790年4月17日

主要成就：参与起草和签署《独立宣言》；美国第一位驻外大使，力促法国支持美国独立；《美利坚合众国宪法》的签署者之一 ；发明避雷针，最早提出电荷守恒定律。

信仰：自然神论

性别：男

家庭成员：父亲若西亚·富兰克林(Josiah Franklin），母亲艾比亚·富尔家·富兰克林

人物生平

家庭出身

1706年1月17日，富兰克林出生在北美洲英属北美殖民地马萨诸塞湾省的波士顿(位于今美国马萨诸塞州)奶街。他在奶街的老南教堂受洗，教名为本杰明(又译班哲明、班杰明)。富兰克林的父亲若西亚·富兰克林(Josiah Franklin，1655-1744)是英国北安普顿郡的一个铁匠家庭之子。若西亚·富兰克林是新教圣公会教徒，于1677年在英格兰首次结婚。1683年，他为逃避zongjiaopohai，举家离开英格兰，移居北美波士顿，成为一名印染匠和肥皂、蜡烛制造商。之后他首任妻子去世，再娶了生于波士顿的学校教师家庭的艾比亚·富尔家·富兰克林。

他是家里的第15个孩子(若西亚·富兰克林与前妻生了7个孩子，与继室艾比亚又生了10个，富兰克林排行第15，比他小的只有2个妹妹)。

勤勉学习

1714年，8岁的富兰克林入波士顿拉丁文法学校读书，学习成绩优异，若西亚一直希望儿子能成为牧师。但由于家中孩子太多，父亲的收入无法负担他读书的费用。所以，他到9岁时就离开了学校，回家帮父亲做蜡烛。

可能由于居住地是个海港的缘故，幼年的富兰克林想做一名水手，但遭到父亲的反对。1717年，若西亚让12岁的富兰克林到同父异母的哥哥詹姆士·富兰克林经营的小印刷所当学徒，自此他当了近十年的印刷工人。在此期间，富兰克林没有中断过自己的学习，他从伙食费中省下钱来买书。同时利用工作之便结识了几家书店的学徒，将书店的书在晚间偷偷地借来，通宵达旦地阅读，第二天清晨便归还。富兰克林阅读的范围很广，从自然科学、技术方面的通俗读物到著名科学家的论文以及名作家的作品都是他阅读的范围，如《为善论》《希腊罗马名人传》，及约瑟夫·艾迪生创办的英国文学期刊《旁观者》和色诺芬的《回忆苏格拉底》等。这些作品对富兰克林的思想起着启蒙的作用。

不久，詹姆斯开始出版《新英格兰周报》，这引发了富兰克林对新闻的浓厚兴趣(他14岁起便开始练习写作)。1721年起，富兰克林经常在晚上把自己用化名写成的短文塞进印刷所的门缝里，当听到专业人士对那些文章的赞赏后，他总是独自窃喜。他曾写过一篇主祷文，自以为无论从文体，还是从神学理论角度来看，都超过了《圣经》中的主祷文;他重写了公祷文，并且出版了几册;他还编撰了一则有关受zongjiaopohai的寓言，并告诉朋友们那是《圣经》中他们从来没有读到过的一个章节。富兰克林在16岁时通过模仿《旁观者》上的短文，形成了自己的散文风格，并用一个颇具讽刺意味的笔名“寂寞的行善者“发表了14篇文章。读者们一直以为作者是位具有道德感的孤家寡人，55年后富兰克林在自传中首次披露了这段写作经历。后来富兰克林又学习数学和逻辑学，这对他以后撰写政论性的文章很有帮助。

1723年10月，作为学徒的富兰克林由于不满哥哥的严格管理，逃离了波士顿。由于詹姆士的阻挠，波士顿其它印刷所都不雇用他。在纽约短暂停留后，17岁的富兰克林来到了费城。几经周折后，他终于当上了印刷工助理，然后给父母写了封信，说明自己的情况和离家出走的原因。这封信出人意料地被宾夕法尼亚总督基思爵士看到了。基思对这封信的文体非常赞赏，并亲自写信给在塞缪尔·凯姆尔印刷所打工的富兰克林，建议他开创自己的印刷业。然而，基思爵士是个很难守信的人。当富兰克林根据基思爵士的建议专程前往伦敦购置印刷字模、联系业务时，才发现总督并没有向他提供曾经许诺过的信用状和介绍信。此时进退两难的富兰克林不得不选择留在英国，在接下来的19个月里他始终保持清醒的头脑，在生活上极其节俭，在工作中勤勉上进，同时还兼职游泳教练以增加收入。

在一次排印英国学者吴莱斯顿的《自然宗教》一书时，富兰克林发现其中有不少错误，于是撰写了《自由与贫困，快乐与痛苦论》与之论争。在这本小册子里，他对当时社会现象发表了见解。富兰克林认为，勤劳的人们不得不把自己的劳动所得分给那些寄生、懒散的人们，这是造成社会贫困的主要原因。很明显，他对当时社会的认识相当肤浅，但已经开始揭示资本主义社会不平等的弊病。

创办实业

1726年秋，20岁的富兰克林回到费城。 在船上，他写下了自己的人生计划，决定以“节俭、诚实、勤奋和得体“作为人生的信条。

1727年秋，富兰克林同11位好友组织了“共读社“进行自学，互相切磋，共同研究社会、自然各方面的问题。这个会社在1743年改称“美洲哲学会“。后在1749年发展成为费拉德尔菲亚学院(以后改为宾夕法尼亚大学)。富兰克林曾任该校董事长40余年，为传播欧洲文化，培养人才，作出了贡献。

1730年，富兰克林和另一名学徒一起开始创办自己的印刷所。同年，他出版了费城的第一份报纸《宾夕法尼亚报》，大获成功。随后印刷所的业务源源不断。在他们的出版物中包括美国第一本医学专著和第一部小说。同时他们还负责印刷当地的纸币。在克服了重重困难之后，富兰克林终于成了真正的企业家。这一年，富兰克林在宾夕法尼亚州发行纸币问题的争论中探讨了政治经济学，并取得成绩。

富兰克林不但在理论上进行探讨，而且注重社会实践。当时北美没有一所图书馆，看书很难。会员们在富兰克林的倡议下，把自己的书汇集起来，逐渐积累，后来又用捐款购书，经过一年努力，在1731年建成北美第一个图书馆。富兰克林兼任图书管理员。它后来定名为费城图书馆，对文化知识的传播起了重要作用。

另外，富兰克林在1732年还以虚构的理查·桑德斯(穷理查)为名编写和发行一种名为《穷理查历书》的年鉴，每年出一册，很受人们欢迎。这项工作一直坚持了25年之久。他还帮助各地建立纸厂，买回很多烂布，给几家纸厂作原料。当时的宾夕法尼亚政府同他订了合同，让他印纸币。

1736年，富兰克林当选为宾夕法尼亚州议会秘书。1737年，又被聘为费城邮政局局长(至1753年)。虽然工作越来越繁重，可是富兰克林每天仍然坚持学习。他孜孜不倦地学习外国语言，先后掌握了法文、意大利文、西班牙文及拉丁文。他广泛地接受了世界科学文化的先进成果，为自己的科学研究奠定了坚实的基础。

在费城任公职期间，富兰克林还办了不少公益事业。如创办消防队、医院和警察机构，修筑道路等，对费城的建设做出了贡献。至今费城人民仍把富兰克林誉为费城杰出的代表人物。

科学研究

具有探索精神的富兰克林所生活的时代，正值资本主义文明的上升时期。富兰克林无论工作如何繁忙，总是时时注意着大自然的一切。

1745年，荷兰莱顿的两个科学家发明了蓄电池--莱顿瓶。富兰克林对此产生了浓厚的兴趣，开始了电学试验。 1748年，富兰克林退出了他的印刷生意，不过他仍然能从他的合伙人手中分得印刷店可观的利润，亦因此有时间进行他各项发明和研究，当中包括了他对电的研究。

富兰克林的好友、图书馆的购书人、英国皇家学会会员彼得·柯林森给他寄来了这方面的书籍，从此，他进行了颇有趣味的探索。经过一段摸索，富兰克林第一个发现了金属尖端放电现象。他又经过各种试验，在1747年末得出结论:电不是摩擦产生的，而是通过摩擦集中起来的。它是物质中的一个元素，有正(+)有负(-)，从而创造了(+)(-)概念。他否定了法国科学家提出的二流体理论，即电有玻璃电、琥珀电。他认为电是单一流质，有多有少。尽管富兰克林的单一流质理论并不十分正确，但他是使用现代名词谈电子原理的第一个人。富兰克林对于电性质概念的解释很接近当代的观点，即物质是由电子(带负电)和质子(带正电)与中子构成的。这是富兰克林在电学理论方面的一大贡献。

1752年6月，富兰克林进行了一项著名的费城电风筝实验，并由此发明了避雷针。消息不久传到英国。英国人立即采用这一发明成果，并于1752年年底发表了他的论文。在未征得富兰克林的同意下，英国皇家学会为表扬富兰克林对电的研究，在1753年选他为院士。

除了研究电以外，富兰克林对气象学亦有所贡献。为了替他的报章寻找新闻，他经常到农夫市场去收集消息。他发现风暴经常在某地出现，然后在别的地方亦有风暴。他相信两者可能其实是同一个风暴，因此提出风暴会移动，最后衍生了日后出现的天气分析、天气图，改变了单纯依靠目测预报的方法。

在此之前，富兰克林还发明了新式火炉，称为“富兰克林炉“。1753年，他研制了医学史上头一个具有伸缩性的导尿管;并且试验了物体传热灵敏度。以后又研究了液体蒸发热量的散失情况和铅中毒效应及其它力学原理。即使在晚年，他还有心致力于科学试验，测量海流，研究改进航海技术，研究水声学，并在法国宣读了论北极光性质的文章。他对科学的许多贡献几乎都是在参加社会活动的同时完成的，经常把科学研究与实际生活结合起来。他的科学发明和发现为人类作出了宝贵贡献。

奔走两地

富兰克林在科学研究的同时，也热衷于社会政治活动。1751年，富兰克林任宾夕法尼亚州议会议员 。1754年，富兰克林以宾夕法尼亚州代表的身份出席了北美各殖民地在纽约州的首府奥尔巴尼举行的代表大会。在会上，他提出了著名的奥尔巴尼联盟计划:主张各殖民地组成联盟，北美和英国在平等的基础上组织联盟。这一计划因英国反对而失败。但当中的不少内容之后被放进了美国宪法内。

1757年，为制止殖民地总督威廉·宾的儿子的不法行为，已经51岁的富兰克林又代表宾夕法尼亚人到伦敦向英王请愿。自此在英居住五年，期间写文章，造舆论，向英国人民及政府官员阐述了殖民地的状况和意见，致使斗争取得了部分成功。牛津大学因为他在科学上的成就，在这段时间颁赠他荣誉博士学位。

富兰克林的后半生主要从事外交活动。55岁那年，他准备退出政坛，悉心研究科学，但是宾夕法尼亚立法机关派他去伦敦解决一起有关土地征税的争端。当时佩恩家族拒绝为他们占有的大片土地缴税。富兰克林离开数年。当他返回美国时，正值费城进行州议会选举，他于1764年5月被选为宾夕法尼亚州议会议长(任期至此年10月) 。在这之前，他已经多年担任州议会的议员(1751-1757，1762-1764 )，但这一次他却落选了，因为佩恩家族极力要毁掉他的政治前途。富兰克林和其他人决定向英王请愿，把宾夕法尼亚变成英国的直辖殖民地，从而永久地剥夺佩恩家族的控制权。尽管已经不是议员，可州议会还是委托富兰克林前往英国交涉，这次旅程历时达10年之久。在美国，宾夕法尼亚又陷入了另一场纠纷中。

1765年英国议会通过一项法案，要对殖民地的各种印刷品征税，由于付税凭证是一枚印花，因此这一法案被称为《印花税法案》。在英国本土早就开始征收相似的税种，富兰克林几年前也曾提出这一建议。但是1765年的政治气氛已经发生变化。《印花税法案》在美国街头引起了骚乱，民众纷纷发表激烈的反对演讲，斥责这一专制行为。由于当时富兰克林的儿子威廉已经担任了新泽西州的州长，所以不少人认为富兰克林是《印花税法案》的罪魁祸首之一。在费城富兰克林位于市场街的寓所，他的妻子德博拉由于害怕民众的愤怒情绪爆发甚至为自己配备了手枪。

富兰克林在开始时态度比较温和，主张维护英国的权威。表现出他在那时反对英国殖民统治的思想很不彻底。这在1760年他写的《大不列颠利益的考虑》一文中，清楚地暴露出来。另一方面，由于身在英国，他不知道家乡人民对印花税的反对是多么激烈，后果如何严重。

在6个星期后，他终于得知了同胞反对印花税的消息。富兰克林预感到革命风暴的来临，于是，他站在人民的立场上，于1766年2月13日在英国下议院论述废除《印花税法案》的理由。在长达4小时的时间里，面对着众位议员，富兰克林答复了174个问题。后来英国哲学家埃德蒙·伯克描述了这场戏剧性的答辩，说那就像是一位大师在回答一群学生的提问。富兰克林提醒议会，美国人一直把自己视为英国人，只要他们受到尊重就会一如既往地支持英国。几星期后《印花税法案》被废除。富兰克林在这次斗争中发挥了一定作用。美国人把富兰克林视为英雄。

但是英国并没有放弃向殖民地征税的想法，不久新税种又出现了。为了强制征税，英国甚至派遣部队进驻美国，费用自然由殖民地居民承担。局势再度紧张。富兰克林预料形势将会恶化，一场殖民地居民和英国人之间的战火即将点燃。1773年12月16日，波士顿人和英国士兵之间发生了口角，双方先是互掷雪球，结果最后冲突发展过大致5人丧生。波士顿人被激怒了，他们将600磅的英国茶叶倒入港口(波士顿倾茶事件)。几年前美国人几乎不会想到“独立“这种字眼，但这时宣告独立似乎成为唯一可行的办法。富兰克林一直希望不要出现这样的局面。

1770年，马萨诸塞州聘请效忠英国的富兰克林担任驻伦敦代表 ，但州长托马斯·哈钦森却否决了这项任命。当时富兰克林断言，派遣更多的英军去波士顿，只能证明英国对殖民地的敌意，后来他获知这些部队都是哈钦森要求部署的。哈钦森曾多次写信给英国的官员，批评马萨诸塞州的局势，并建议剥夺殖民地区所谓的英国式自由。

两年之后，也就是1772年，这些信件传到了富兰克林手中。他把它们交给马萨诸塞的朋友看，请他们在殖民地官员中秘密传阅，但不要公开。他的这种要求显然过于天真，结果这些信件被公开出来，自然引起了一场轩然大波。愤怒的波士顿人写下请愿书，要求罢免哈钦森，让富兰克林代表他们向英王请愿。富兰克林接受了这项使命。而哈钦森则要求捍卫他的名誉。这件事传到伦敦后也引起了一场混乱，英国人想弄明白究竟是哪个叛徒把这些私人信件交到了殖民地居民的手中。他们排出了几个可疑分子。富兰克林自然不希望暴露自己。但当他的一位朋友也被列为嫌疑人时，富兰克林感到自己有必要站出来承认是他公开了这些信件。