尤维亚开着抢来的出租车到了一座偏僻的庄园。她并不熟悉这里，只是记得儿时曾经来过一次。开进庄园之前，她也不知道这庄园的主人对她会是什么态度，吃闭门羹就算好的了。她也许会自投罗网，但是尤维亚此时没有别的选择。

车胎压着碎石路慢慢进入庄园。这种路面是几百年前马车流行的时候用的，这里却依然保留。不光这条路，这里的一切似乎都被时间遗忘，完全看不到一点现代社会的痕迹。庭院里古树森森，盘根错节，似乎从未被修剪过。树影之下寸草不生，只有被树根拱起而碎裂的石板。

庄园围绕着一幢雄伟的古堡而建。城堡的墙面已经几乎看不见，爬满了藤曼。墙根的一圈则是厚厚的青苔。从下面往上看，会让人有一种错觉，好像城堡是从青苔里长出来的巨树，直插入云，天知道它生长了几千年。

唯一没有被藤蔓遮挡的是城堡的黑色大门，边缘有一圈黑色铆钉。尤维亚停车，黑门缓缓打开，一个老者穿着笔挺的管家服，带着白手套，恭敬地迎出来，为尤维亚开车门。他脸上的皱纹遮挡了岁月，让人看不出年纪，也许是七八十岁，也可能九十开外了。尤维亚还记得有这么一位老管家，记得他深陷的眼窝和清澈的眼睛，似乎是叫福伯。

尤维亚跟着老管家福伯到了一个小厅。等了一会儿，福伯亲自端来了茶点。

“不知尤维亚小姐前来有何吩咐？”福伯开口了，声音并不苍老，听起来也就五十多岁。

“我要见玫姐，麻烦你请她出来。”尤维亚答道。

“请问您有何事要找玫小姐？我好去禀报。”

“跟她说，我来结盟。”

福伯退出了房间。尤维亚没有动茶点，甚至没有坐下，安静地站着等。很久之后福伯才回来，说道：“玫小姐说艾克斯家早已经退出了暗世界，不会再过问暗世界的事务。麻烦尤维亚小姐白跑一趟了。如果您需要躲一躲，我们可以在帕里斯城里给您提供一处安全的地方。”

“这些话，你让她出来和我当面说。”尤维亚说道，眼睛没有看着老管家。那老者显得有些为难，一时没有答话，也没有离开。

尤维亚扫视着这个昏暗的小厅，墙面是暗黄色的条纹壁纸，中间六把椅子围着一张小茶几，都是棕红色的木雕家具。天花板上的黄铜吊灯烧的是白蜡。房间一侧的壁炉没有点燃，上面横着木制的博古架，放着几尊不大的动物石雕，看起来应该是古董，表面裹着岁月留下的包浆。

“这个房间的布置很符合爸爸的品味。”尤维亚脑中闪过了这么一句。古董商人出身的何塞与艾克斯家并无深交。唯一的一次拜访，便是和古董有关。大约十年前，何塞带着尤维亚来归还艾克斯家祖上遗失的一件画作。何塞高价从黑市将它买下，亲自送到艾克斯堡，就是为了和树大根深的艾克斯家拉关系。何塞最擅长搞人际关系，他带着当时未满十岁的尤维亚来，也许就是为了今天。

尤维亚的眼睛聚焦在了一尊猫头鹰雕像上，说道：“你要是真的退出暗世界，就不会让我进来了。你知道银狐家发生了什么。你应该也知道，下一个是你。”尤维亚说完，就看着这个雕像的眼睛，雕像仿佛也在看着她。

过了很久，老管家福伯说道：“玫小姐有请。请跟我来。”

福伯带着尤维亚到了二楼的另一个房间。尤维亚终于见到了她要找的人。这是一个很优雅的女人，大概四十岁上下，棕色的齐肩卷发，长睫毛，柳叶眉，大红的嘴唇，妆容精致，穿着一身酒红色连衣裙，手上一支翡翠烟嘴连着细长的卷烟，风姿绰约。

她是玫瑰，艾克斯家族的实际控制人。自从家主里昂艾克斯生病后，玫瑰掌管了家族。这个艾克斯家本来是暗世界六大家族之一，五年前宣布退出暗世界，交出了所有地盘和麾下附庸的集团。表面上的原因是家主艾克斯少爷病重不能理事。实际上是暗世界之王“狗王”的步步紧逼。玫瑰为了保存家族，选择放弃利益以求自保。

玫瑰慢慢地吐了一口烟，说道：“你成熟了不少呢。上次见你还是个小姑娘。”

“成熟是有代价的。我的提议你接受吗？”尤维亚的双眼直直地盯着玫瑰。

“你要见面，我就和你当面说。艾克斯家不是以前的暗世界家族了。我们没有能力和王对抗。”玫瑰淡淡地说道。

“里昂少爷怎么样了？”尤维亚问。

玫瑰沉默，没有回答。