“好，胜败乃兵家常事，淝水虽败，不过二十万众，七十五万大军尚存，中原重新集结，杀回江南，未尝可知。传令收兵。”苻坚道。

苻坚、慕容垂、姚苌等人舍弃大营，一路后撤，夏侯澄、桓石虔、竺瑶、桓石秀各路兵马陆续挺进。真可谓：

折旌损将难回首，满目疮痍满是忧。

北国尚存兵马在，何愁今后又调头。

苻坚等退至南阳，苻锦、窦沖、权翼等各路残部人马，相继返回，在南阳重新会合。虽有众将接应，苻坚等人仍是惶惶不可终日，连派探骑，打探桓冲各路追兵。

住了几日，慕容垂、姚苌、强永等文武官员，一起来到城内的临时行宫，饱尝失利的天王苻坚，发髻上已经参杂了不少白发，眼神露出几分彷徨。

看着众将来见，苻坚问道：“诸位爱卿，晋军追到南阳了？”

强永作揖道：“启禀天王，探马急报，张天锡不战而降，桓冲收复襄阳，却突发恶疾，一病归天，晋军皆已退兵。”

“哦？”苻坚猛地站起身来，面含惊喜，来回踱了几步，不禁哈哈大笑起来，苻坚道：“桓冲病故，各路追兵如同散沙，难以再追。”

慕容垂道：“天王所言极是，如今之计，重整旗鼓，再度南征。”

军师权翼原本就反对南征，立刻辩驳道：“此番南征，惨遭败北，慕容将军还想再战，岂不陷秦国子民，于水深火热之中？”

慕容垂道：“二十万将士，枕尸淝水，皆为关西精锐，如今我鲜卑部，在冀州仍有旧部数万，若能重整，带回中原，何愁不能再战晋国。”

权翼道：“慕容将军怎知，鲜卑部人马就可敌过晋军？”

慕容垂道：“当年枋头之战、襄城之败，险使桓温全军覆没，鲜卑克晋，乃一物降一物，天王海纳百川，何不启用鲜卑将士。”

“好，”苻坚道：“慕容将军之言，正合孤意，若能调动鲜卑兵马，再下江南，何愁不胜！孤王准你回冀州，招募精锐，来日再战！”

“微臣领旨。”

慕容垂得到苻坚准许，转身离去，准备赶赴冀州。军师权翼（字子良）一看，慕容垂急于离去，又作揖道：“天王万不可让其离去，只恐一去不返，反成大患！”

苻坚道：“当初慕容垂穷途末路，举兵归顺，孤王纳贤，有知遇之恩，岂能反叛？”

权翼道：“慕容垂藏志不露，不甘人下。当年投奔天王，乃避祸保命，并非诚服归顺，封其一隅，难填其志；授其官爵，难服其心！其人如鹰，饥则依附，饱则高飞，风云际会之日，必为兴兵作乱之时。应将其束缚，万勿任其所为。”

苻坚想了想，说道：“若得鲜卑兵，不失为一路劲旅，孤王以为慕容垂反不了。”

天王苻坚未听权翼规劝，权翼心怀无奈，失落走出行宫。这时，姚苌跟了过来，说道：“天王不听规劝，何必在意？”

权翼道：“当年我与将军，一起归顺天王，只为辅佐天王早成大业，以铸功名，未曾想天王自淝水之后，愈加昏聩，若让慕容垂回冀州，早晚必反。”

“那子良又能奈何？”

权翼道：“请将军助我五百兵士，半路之上，我将邀而杀之，以绝后患。”

姚苌与权翼那是多少年的交情，都还想帮苻坚东山再起，便顺口答应。趁着天王苻坚返回长安，姚苌密调五百校刀手准备，截杀慕容垂。