朝廷传令，起兵围剿庾氏叛军，各地兵马纷纷向京师建康，出兵增援，桓温、桓豁、桓秘、谢石等诸路人马，闻风而动。

单说荆州都督桓豁奉命从荆州出兵，赶往京师，一路畅通，水路并进，唯独到了安徽地界，遭遇了叛将袁真，前文说过袁真被桓温逼反，占据寿春，如今联合庾希，对抗桓温。

桓豁来讨，直抵堰口扎营，寿春城内外，人心惶惶，探马校尉进了寿春大堂，跪倒禀道：“启禀主公，桓豁已由荆州督率水陆军三万众，驻扎堰口。”

袁真挥手示退校尉，此时袁真早已倒向庾希一边，拥戴东海王。袁真对左右副将言道：“可曾再向燕国、秦国求援？”

副将朱辅道：“末将已遣使多次，恐怕两国都难来援。”

“为何？”

朱辅道：“自从上次桓温北伐，燕国为自保，以虎牢关以东土地相许，赠予秦国，换秦国援兵。可是燕国无信，出尔反尔。使得秦王苻坚动怒出兵，如今秦燕两国，烽火又起，早已无暇顾及主公了。”

“看来苻坚、慕容暐都指望不上......”袁真又问：“那庾希可曾又调兵马？”

朱辅道：“庾氏诸将，响应庾希号令，全往京口而去，哪有人在乎我等？”

“唉.....唯今之计，我袁真竟成孤军奋战，无人顾忌。”说着话，袁真胸口一阵剧痛，便想晕倒，众人赶忙过来搀扶。

长子袁双之道：“父帅莫急，寿春孤立，尚有兵马万人，孩儿愿为头阵，与桓豁交战。”

袁真道：“桓豁何许人也，乃江东四俊，足智多谋，久经阵仗，不可小觑。”

袁双之道：“父帅不必多虑，我与二弟同去，兵分两路，互为犄角，即便不胜，也能使桓豁寸步难行。”

次子袁爱之也道：“桓豁乃儒生之气，不足为患，我与兄长自有办法，使其不得进半步。”

“好，就依双之、爱之，迎战桓豁，务必谨慎，不可大意。”袁真道。

“孩儿遵命！”袁双之、袁爱之点齐四千马步军，出寿春城，兵分两路，向南迎战由长江而来的桓豁大军。这才引出：

兵锋相遇炊烟冷，湖水夜泅藏烛灯。

轻进不闻催促马，晚行常伴月孤升。

袁氏兄弟，出城往堰口而来，直奔荆州军大营。中军大帐内，荆州都督桓豁得报，对众将言道：“叛贼袁真，以长子袁双之、次子袁爱之为主将，分作两队，前后呼应，诸位可知其二人，用兵如何？”

只见大将夏侯澄道：“都督无需多虑，末将以为，袁氏兄弟虽是习武之人，但有勇而无谋，不足为虑。”

“夏侯将军之言，说的极是。”

夏侯澄道：“那就请都督传令，我必斩其二人。”

桓豁的长子桓石虔也起身，作揖道：“请父帅传令，孩儿也愿出战。”

“不必着急，袁真二子，士气正旺，此地我等不熟，本帅欲逐个击破。”桓豁道。

众将听得，皆是不解，桓豁接着说道：“我儿桓石虔点齐一千人马。在瓦埠湖设一虚营，扬我‘桓’字帅旗，多置炊烟，引诱叛军。”

“得令！”

桓豁又道：“夏侯澄、竺瑶二位将军，各点三千人马，埋伏四周，待袁氏兄弟劫营，伏而杀之，必可全胜。”

“得令！”

小将桓石虔率兵赶赴瓦埠湖，在湖泊南岸，平坦之处，扎下空营一座，“桓”字帅旗，高悬营前。桓石虔又点一百兵卒，点起炊烟，当做疑兵，其余人马各执刀刃，藏于帷帐木栅之后，等待叛军。

眼看夜幕落下，已至傍晚，在前队的袁双之，隔着湖水望去，一座兵营，袅袅炊烟，‘桓’字帅旗，在火光映衬下，犹然可见。袁双之道：“此处水浅，桓豁湖边扎营，可由水中偷渡，无声抵近，夜袭大营，一战可破。”

一个副将道：“桓豁善于用兵，岂能轻易被劫？”

袁双之道：“由水中前行，泅渡过去，又有夜色掩护，不宜发觉，桓豁即便多谋，不知此地水文，也难以预料。速告知二弟，我率前队渡水，后队岸边接应。”

“遵命！”

袁双之翻身下马，率兵将士，趁着晚间朦胧，湖面暗淡，大队人马熄灭火把，纷纷偷渡。

湖水清清，步兵在前，骑兵在后，纷纷渡过瓦埠湖，摸进桓军大营。进了营盘，直往挂有帅旗的中军大帐。