子午谷本是汉中去往长安的一条山路，自三国时期，魏蜀交战，便成了兵家用武之地，从西川发兵，走子午谷可危及关西，直奔长安。如此险要之地，前秦的敬武王苻雄自然晓得，苻雄点齐两万人马，率邓羌、杨安、王鉴、郭斁（yì）四将，直奔子午谷。

来到北面谷口，大队人马驻足，苻雄与麾下众将，勒助战马，峭立高坡，打眼望山谷四下，打量一番，子午谷群山环抱，甚是奇险。

苻雄用马鞭指着说道：“这子午谷真乃用兵宝地，听说司马勋，骁勇善战，堪属上将，如今狭路相逢，需派一员大将先打头阵，错其士气。”

副将王鉴道：“此事不难，末将愿为前驱，先战司马勋。”

话音未落，只见副将郭斁抢话言道：“王将军莫去，若是司马勋贼子到此，还是末将前往。”

“为何？”王鉴道：“莫非将军欲夺头功？”

郭斁道：“我非贪功之人，只是与那司马勋，曾有金兰之交，更有救命之恩，怎知此他人面兽心，背信弃义，杀死结义兄弟，恩将仇报。”

“原来司马勋竟是这般人物？”苻雄诧异道。

郭斁道：“有功无功，非我所爱，只为替结义兄弟报仇，杀这忘恩负义的贼子，做个了断！”

“好！”苻雄道：“郭将军勇气可嘉，气节可嘉，本帅命你带三千人马，为先锋官，前去迎战，万不可轻敌。”

“得令！”

当初郭斁救过司马勋的命，又与祖智、苏硕结拜异姓兄弟，最后被褚裒用反间计，逼着司马勋倒戈投降，归顺东晋朝廷。郭斁自从逃出多云山，一路北去，远去关西，投奔的秦王苻健，如今冤家路窄，狭路相逢，郭斁是憋足一腔仇恨，决以死战，了断恩怨。这才引出：

兄弟情缘已绝真，仇生恨日断肠深。

若非关张身早死，岂有桃园传后人？

郭斁点齐三千人马，直驱子午谷，沿着山谷前行，走了小半日，行至子午谷深处，远远望见，一队人马迎面而来，大旗上绣着“司马”二字。

看了旗帜，郭斁料到，这队由南往北而来的人马，必是司马勋之兵，冤家路窄，正好走了个正着。郭斁喝止队伍，勒住马丝缰大喝道：“前方来的，可是司马勋贼子？”

虽未看清来人，但司马勋也止住战马，高声回道：“尔等何人？既知我名，胆敢阻拦，今日定使你有来无回。”

郭斁道：“司马伟长！也不瞪大你的狗眼瞧瞧，某家是谁？”

这司马勋定睛一看，心中如浪翻一般，大吃一惊，口中念叨：“莫不是兄长郭斁？”

“呸！”郭斁怒道：“亏你还知我是兄长，当初逃难之时，我救你性命，多云山八拜为交，你却勾结庾冰，出尔反尔，恩将仇报，引官军上山，无耻之徒，可知罪否？”

郭斁骂的血灌瞳仁，酣畅淋漓，司马勋自知窝囊，但在两军阵前，又无法辩解，索性一不做二不休，回声喝道：“一派胡言！”

“啊？”郭斁大惊，没想到司马勋脸皮厚到死不认账。

只见司马勋怒道：“你乃多云山匪寇，我乃堂堂司马宗室，大晋皇亲，好心劝你改邪归正，效命朝廷，你却打家劫舍，聚众为盗，如今又奴颜婢膝，投靠胡人，有何面目来此！”

司马勋索性翻脸不认账，气得郭斁是火冒三丈，如血脉喷张，郭斁怒喝道：“好贼子，今日有你无我，有我无你，决一死战，定分雌雄！”

言罢，郭斁挥舞手中镔铁齐眉棍，催马冲出，与当年相比，还是那条大棍，只不过木棍改成了镔铁棍，马上交战，更加威猛。司马勋话不投机，也策马而出，那郭斁掌中一条长棍，飞马打来，司马勋挥舞三尖两刃刀，相向而战。

郭斁认识司马勋这些年，两人还是头一次交手。大战七八回合，郭斁才感到这司马勋，武艺高强，秉性凶猛，绝非等闲之辈。又战十个回合，只见二马一错蹬，此时司马勋三尖刀交至左手，右手一把揪住郭斁腰间大带。

“哪里走！”一声大喝，郭斁知道司马勋要拖拽自己下马，死扣马鞍，没想到司马勋势大力沉，猛地发力将郭斁一把扯下战马，夹在腋下，擒了回去。

先行的三千秦兵，见主将被擒，纷纷退去，司马勋命人绑了郭斁，郭斁身缚绑绳，挣扎着大喝道：“司马贼子，忘恩负义，信口雌黄，你不得好死！”

司马勋道：“兄长休得多言，成王败寇，古往今来，无不如此，若是归降，我尚可念及兄弟情义，求太后网开一面，饶你不死。”