商船来到武进县城外，找了一处码头靠岸。

云逍一行上了岸，柳如是和景翩翩等女眷则是留在船上。

前去找县令的东厂番役，也回来禀报。

县令并没在县衙，被知府带着下乡去了。

“那便罢了，随便走走。”

云逍一路步行，来到城外的村庄。

沿途所见，让云逍颇为欣慰。

这里的红薯、玉米以及土豆的播种普及程度极高。

绝大多数土坡地、沙土地，都种植有三种高产作物。

甚至水旱轮作的水稻田块，还能看到水稻、玉米轮作。

这可比之前看到的状况要好多了。

来到一座村庄。

云逍见一大片斜坡地上，有几十人在那里栽种红薯秧苗。

“过去看看！”

云逍一行走了过去。

向一个田间耕作的百姓询问了一番。

这才知道，三种作物得以在县城周边推广，主要归功于新任知府程国祥。

此人不仅为官清廉，还是个能吏。

年初到任之后，就大力推广高产粮食作物。

甚至身体力行，亲自率领官吏下田耕种。

这才让三种作物，在县城周边得以广泛种植。

只可惜，这位程知府太耿直了一点，不怎么受地方士绅待见。

加上到任时间不长，因此政令推行极是艰难，尤其高产作物推广的事情。

除了府治武进县稍好一些，其他各州县的状况，跟云逍途中所见差不多。

王承恩赞道：“这个程国祥，倒是个好官。”

云逍点点头。

他是知道这位程知府的。

程国祥，南京上元人氏，万历三十二年的进士。

这人可是堪比海瑞的大清官。

只不过因为没有骂过皇帝，又生不逢时，没有海瑞那样的名气。

历史上，他于崇祯九年任户部尚书。

程国祥极力反对杨嗣昌提出的向百姓‘增饷’建议，向崇祯提议“都城凭舍一季租”。

说白了，就是让朝廷向官绅大户们收银子。

最终硬是让他顶着压力，收到了13万两银子，解了穷得尿血的崇祯燃眉之急。

后来程国祥位居次辅。

崇祯十二年，程国祥返乡不久病死。

‘国祥殁后，家贫，不能举火。’

意思是说，程国祥死后，家里穷得都无米下锅生火做饭了。

程国祥死后没隔几天，儿子也因无钱治病去世。

堂堂内阁大臣，曾经掌管一国赋税的户部尚书，竟然穷到这种程度，足见其清廉。

后世的南京，有一个‘程阁老巷’，和一个‘一鹅李家巷’都是为了纪念程国祥的。

云逍曾经去过这两个巷子，因此知道他的事迹。

之前程国祥在南京工部任员外郎，正是云逍授意，才将其调到常州来任知府的。

“程知府就在那边呢，我去叫他过来！”那百姓指着斜坡上干活的一伙人说道。

不多久，一个老农走了过来。

“本官常州知府程国祥，几位有何贵干？”

‘老农’居然就是程国祥。

他其实只有四十来岁，只是一身农夫装束，皮肤黝黑，双手上满是老茧，跟农夫并没有什么分别。

云逍心中一阵凄然。