薛国观回到南京，立即让人展开调查。

事情比他预料中的还要严重。

南直隶、浙江各地，《大明日报》的发行全部受阻。

各地的报纸分销点，受到不同程度的骚扰、冲击。

卖报的报童被地痞威胁、殴打的事情时有发生，以至于无人敢上街卖报。

这还都不算什么。

大明的识字率不高，富庶的江南要稍好一些，却也好不到哪儿去。

因此《大明日报》即使到了百姓手里，百姓也没办法不懂。

为此官府特意花钱，聘请了大量家境贫困的读书人，在街头、茶馆、酒楼等人流密集处，为百姓读报。

然而最近几天，各地聘请读报的读书人，纷纷甩手不干了。

经调查才知道，这些受聘的读书人，无一不受到来自各方面的威胁。

《大明日报》的发行量锐减，也就彻底失去了喉舌的作用。

更为棘手的是在城市、乡野流传的童谣。

如果以为童谣就是懵懂无知的孩童随口传唱的儿歌，那就未免太天真了。

童谣谶纬，九州历史上从来没有断绝过。

几乎每逢局势动荡，或是朝代更迭，都会出现这种可以“未卜先知”的政治童谣。

童谣的创作者，当然是成年人。

只不过是借助孩童之口来散播，用来引导舆论，蛊惑百姓，成为给时局造势的政治斗争工具。

借助这种方式构陷政敌或是反抗统治，敌人在明我在暗，往往能起到意想不到的舆论效果。