贞筠的口中铁锈味在蔓延，她道：“我爱她，和爱你是一样的，又怎会嫉妒呢？”

婉仪默了默，她开始的有些生涩：“其实第一次偷偷看他，我就……”

她从来没见过，那么俊美、那么聪慧的人。她还记得春日的阳光甘醇如酒，他在阳光下美得就像玉像一样。

“不过这时，只是心动而已。”婉仪说得越来越顺畅，“直到他带着我来救你，我才是真真正正地，心生爱慕……我的爹爹，你的爹爹，都是正直之人，可即便是他们，也有让我们的母亲伤心欲绝的时候。可他不一样，他和你素不相识，却愿意为了你抛却前程，那时我就知道，世上再也不会有这样好的人了。”

“后来，后来，他又在宫里救了我。豹子扑来时，我吓得腿都在发软，他就这么拉着我跑。到了那一刻，我就已经无法自拔了。”

贞筠咬着下唇，她既懊悔又难过：“……我早该想到的，皇上是那样的人……经历了这些，你怎么可能不动情。”

婉仪不由淌下泪来：“是啊，我怎么能不动情。大婚第二天，皇上就视我于无物了。可我一点儿都不在乎，我一点儿都不喜欢他。曾经沧海难为水，除却巫山不是云。我心里已经有了世上最好最好的人了，其他人在我眼中都只不过是草芥。我宁愿听你说话，听你谈谈他的喜好、他的趣事。”

“可越听，我就越放不下……举世皆浊他独清，众人皆醉他独醒……他挣扎得太苦了，我也想帮帮他。而我在帮他的时候，我也找到了我自己能做的事。我娘常说，身为女子，如若得不到丈夫的心，就像得不到阳光的花朵一样，迟早会枯萎。可我并没有枯萎，我或许没了太阳，可我有月亮，我有一轮皎洁明亮的月亮。我从这个笼子里放出了许多人，也救了许多人。我甚至下令，宫人入宫之后，就要放足，以承担宫务……我本来以为我能一直帮他的……”

贞筠深吸一口气：“你已经做得很好了，换成我和时春任何一个人，在你的位置上，都不会比你做得更好。你只是、只是太爱慕她了。她也不会怪你的，她只会心疼你，只会觉得内疚……”

婉仪看向她，她的双眸如水：“可我想要的，从来都不是内疚。我想让他幸福。贞筠，我爱他，和爱你也是一样的。所以，你们一定要幸福。”

贞筠至此终于难以自控，她扑进婉仪的怀里，一时泪如泉涌。她喃喃道：“姐姐，对不起，真的对不起……我不能眼看阿越死，就只能让你去冒险。”

婉仪爱怜地抚着她的头发：“这本来也是我的心愿啊。”

两姐妹说了一宿话，直到外头传来一阵叫嚷声。皇后的侍女香蕙满面惊惶地奔进来，她道：“不好了，乾清宫走水了！”

婉仪大惊失色，她和贞筠对视了一眼，急急更衣外出。她们刚一出门，就见火光冲天。众多太监宫人推着水车，前仆后继地往乾清宫冲去，可即便如此，仍止不住火势的蔓延。两姐妹当即带着一队健婢往乾清宫方向赶去。

乾清宫中，东厂和锦衣卫众人已急得如跳脚。因为着火的不是其他地方，而是李越所在的弘德殿。弘德殿本是木质结构，既易起火。这火从内间烧起，又不知烧了多久，等到众人发现时，早成燎原之势。这下，某人也顾不上装病了，急在外头跳脚，一叠声地叫人来灭火，甚至还要自己冲进去。刘瑾和杨玉惊得魂飞胆裂。他们一面拖他离开火场，一面苦劝他。

刘瑾苦口婆心：“这火不会无缘无故而起，摆明就是她放的，说不定她早就跑路了！怎么可能在这里等死！”

朱厚照一惊，他越想越觉得可能，可他却不敢赌：“可她的膝盖伤了，万一她没跑出来呢？万一她是实在没有向外传递消息的方法，所以决定以死来救朕呢？”

刘瑾：“……”他真想说，您是不是太会想了。

可朱厚照早已听不进去，他道：“快，再去调水龙来，调腾骧四卫来，给朕救人！”

婉仪和贞筠一行，赶来时见到了就是这样一副热火朝天的救火情景。她们在得知烧起来的是弘德殿时，也是大惊失色。

婉仪急急下令：“去帮忙救火！”

宫人混入其中，场面就更加混乱。早在点火时，月池和谈瑾德就换上了太监的衣裳。待到火势渐大，宫人入内时，她们就抓住了这个时机，抢了一辆水车，一个劲地往前冲。只是，她们冲去的地方，不是水缸，而是皇后身边。哪怕是隔着人山人海，贞筠也能一眼就认出月池的身影。她几乎马上就要叫出声来，可却急忙捂住嘴，逸出口的只有一声呜咽。婉仪和沈琼莲一惊，她们顺着她的视线望过去。婉仪颤声道：“是他吗？”

贞筠哆嗦着点头，婉仪道：“好，你们带他走。”

沈琼莲一惊：“那您呢？”

婉仪的目光无比坚毅：“这样大的事，我怎能缺席呢？”

她使了一个眼色，贞筠和香蕙忙上前将月池团团围住，架着她就要走。可这时，眼尖的锦衣卫也发觉了这里的不对劲，他上前问道：“这是什么人？！”

婉仪一声断喝：“放肆，乾清宫大火，皇上生死不知，你等不急着救火，还在这里盘问伤者，是想造反不成！”

锦衣卫一惊，不敢直视皇后，只得低头道：“臣不敢，还请娘娘恕罪……”

有她断后，月池和谈瑾德这才逃出了生天。一众宫人将她们裹在中央，逃命似得往内宫赶。虽有太监和侍卫前来询问，可都被沈琼莲以皇后之命吓走。月池低声道：“速去仁寿宫。”

贞筠一行走，一行泪流，闻言愕然抬起头：“你要去见太后？”

月池道：“皇上不起，只有张太后能主持大局。”

沈琼莲道：“可太后完全被张家的人绊住了，司礼监的公公们也想到了这点，却根本说不动。更何况，外男入后宫，是死罪！”

谈瑾德嘴唇微动，却依然什么都没说。