顺庆帝在这儿，不好开口，沈南枝只捏了捏叶青菀的手。

其实沈南枝觉得，叶叔叔这样挺好的。

虽然确实粗鄙了些，但比起姜时宴这种虚伪的君子，叶叔叔实在有趣得很，而且还“能屈能伸”。

姜时宴这会儿都要被气得吐血了。

他跪在地上，同样委屈又气愤道：“皇上！分明是叶坤山这莽夫粗鄙不堪，当众羞辱微臣，微臣说不过他，一时间急火攻心才口不择言，还请皇上为微臣做主！”

顺庆帝尚未开口，一旁的叶坤山已经一脸无辜道：“我就问你刚刚是不是说过那话，皇上都亲耳听见了，你总不能狡辩吧？”

闻言，姜时宴的脸都气红了。

还好顺庆帝及时开口，甚至都有些尴尬的提醒：“叶爱卿，朕来了有一会儿了。”

言外之意，叶坤山刚刚的举动他都看在眼里。

听到这，都还跪着尚未被允许起身的众人忍不住都要替叶坤山捏了一把汗。

可叶坤山本人却没有半点儿惶恐或者尴尬，他抬手揉了揉后脑勺，嘿嘿一笑：“哎呀！皇上，微臣这不是想着姜大人这样的文官最是能说会道，咱一个大老粗也说不过人家，不只好示弱，好让皇上帮着微臣一点儿，省得微臣受欺负吗？”

可这哪里是他受欺负，这分明是他在欺负姜时宴！

虽然后者也是活该，但初来京城，都还没跟朝臣们混个脸熟的叶坤山还是大大地出乎了众人的意料。

嘶……

话音才落，众人虽碍于皇威，不敢直接倒吸一口凉气，但眉头都忍不住跟着跳了跳，无不对此人的厚颜无耻倒打一耙偏偏还从容自若感到佩服。

就连顺庆帝都忍俊不禁道：“你？受欺负？”

说着，他扫了一眼站在身材魁梧的叶坤山身边，原本也修长如竹的姜时宴被衬得像个竹竿儿似的，而且，因叶坤山的那一口唾沫，恶心的姜时宴不住地擦拭着额头那一片，这会儿顶着一个又红又肿的额头，原本俊雅的面容，现在看起来也滑稽可笑得很。

顺庆帝摆了摆手：“不过是一些口角之争，你们都是朝中大员，在城门口闹成这样像什么话？自去反省。”

这就是不再追究轻拿轻放的意思了。

姜时宴一口气憋在肚子里，可顺庆帝都这样说了，他也没地方说理去，只能跟叶坤山一起上前领命。

可顺庆帝却并未叫他们立即起身，而是看向沈南枝：“沈家丫头。”

沈南枝应声出列。

顺庆帝挑眉道：“你跟姜家这是怎么回事？”

沈南枝躬身，就要答话，姜时宴忙道：“皇上，这逆女……”

还没等姜时宴说完，顺庆帝一个眼神就扫了过来：“朕问你了吗？”

那叫人透不过气的威压直叫姜时宴腿软，他连忙低头惶恐道：“是臣失了礼数，还请皇上恕罪！”

顺庆帝没吭声，那目光如炬落在沈南枝的身上，

见状，沈南枝忙垂眸道：“臣女刚刚所言句句属实，皇上可以差人去查证，自我爹娘和离，姜家就再也没有臣女的位置，而且，每次臣女过去，总少不得要被祖母冷嘲热讽，众所周知，当初因为我爹是入赘沈家的，所以我随阿娘姓，可能因为这一点，姜家并不欢迎我，我不怪阿爹，但他不能将什么错都往我身上揽，就比如今日阿兄坠马。”

说到这里，沈南枝又转头看了一眼叶坤山，才道：“皇上明鉴，叶大人虽然爱开玩笑，但也是身怀正义的热心肠，刚刚看不得臣女被冤枉，这才站了出来为臣女主持公道，这本跟他无关，若皇上要怪罪，就请降罪到臣女身上。”

说着，沈南枝直接跪了下来，一副任由顺庆帝惩罚的姿态。

但实际上，沈南枝清楚得很，顺庆帝不会罚她。

这毕竟是姜家和沈家的事情，而且又是在秋围巡猎的队伍出发的当口，按说不会因为这点儿小事就闹到众目睽睽之下，顺庆帝轻描淡写打发了叶坤山和姜时宴，此事就该揭过，但是，并没有。

他主动问起了沈南枝。

这说明什么？

说明他就算不在意萧楚昀这个儿子，但也会因为维护皇家的名声，从而维护沈南枝。

毕竟，沈南枝也是顺庆帝的准儿媳。

被姜时宴这样当众以不孝的名义指责，若传出去了，那就是沈南枝身上难以摘掉的污点，有损皇家颜面。

他主动问起沈南枝缘由，给了沈南枝开口辩解的机会，并且直接冷眼打住了姜时宴的话，就已经能叫人看出苗头。

姜时宴原本也是个机灵且会察言观色的，但偏偏这时候已经被沈南枝和叶坤山给气得几乎失了理智，没看到这里面的门道。

他气得心口疼，可偏偏因为顺庆帝的警告在先，他甚至都不能开口辩解，只能眼睁睁看着沈南枝“颠倒黑白”。

这个时候，顺庆帝开口道：“朕之前也有所耳闻，倒也不必再去姜家查证了，姜家人还能不维护自己人？既然姜家跟你没有亲缘，就此断了也罢，以后莫要再以此生出事端。”

顺庆帝一开口，就给这件事看来了个定论，姜时宴和姜清远百口莫辩，在顺庆帝的威慑下，也不敢辩。

尤其是最后那句话，分明是顺庆帝说给姜时宴听的。

在场众人各个都是人精，哪里听不出顺庆帝的意思，当即就有人顺着顺庆帝的话捧哏：“皇上此言极是，微臣瞧着叶大人虽然行事没个章法，但就如沈姑娘所言，他也是热心肠，还请皇上不要降罪，而且沈姑娘也是无辜被姜大人迁怒，还望皇上明鉴。”

一时间，四下都是为沈南枝和叶坤山说情的人，越发叫姜家父子颜面扫地。

顺庆帝点了点头：“既如此，朕也没什么可追究的，此事就此打住，也该起程出发了，莫要耽误了时辰。”

众人连忙领命。

这时候，从宫里头赶过来的銮驾以及宫妃皇子公主们，这会儿也出了城门。

顺庆帝提步上了龙辇，走出了两步，又转头看了一眼沈南枝：“日后若有人再纠缠，你只管来找朕，不管你是老国公的孙女，还是老三准媳妇儿，朕都会给你做主，不让你被人欺负了去。”

沈南枝连忙躬身道：“谢皇上。”

顺庆帝点了点头，这才移驾去了前面。

他的话，沈南枝当然不会当真，那不是说给她听的，那是说给这些朝臣，说给天下人听的。