沈府的家宴等着沈谦回来才开动，虽是宴席但只当是宵夜娱乐，用过晚饭后众人才齐聚在松鹤院观月品蟹。

游廊的六角空窗与竹枝恰好顺着月光铺在青石板上，随风吹过，竹影摇曳。听得丫鬟问安，众人望去，就见沈谦行走其中，踏着皎洁月光而来。

孟丽娘还坐着月子，王氏身边依旧是柳月柔伺候，窈娘与青子衿陪着曹姨娘坐在外侧，此时也随着众人起身问安。

沈谦目不斜视从窈娘身旁走过，淡淡的佛手香在她呼吸之间氤氲，幸而是夜里朦胧，她短暂的失神并未被人察觉。

沈诚笑道：“月还未高挂榕树上，看来今年宫宴比去年结束的早些。”

能去宫里参加中秋宫宴的朝臣，皆是各司衙门的堂官，沈诚只是吏部主事，自然是不能去的。

“是，皇上还有政务就先离席了。”沈谦问了老夫人安，就坐在沈诚旁边，眼神似随意般往窈娘的位置瞧了一眼。

“皇上勤政爱民，是百姓之福。”

看着自己儿子坐在一旁让丫鬟给他倒桂花酒，沈诚脸上的笑意当即淡去，冷声道：“整日里就知道喝酒，你如今也是做父亲的人了，可有一点长进？”

众人纷纷目光挪到沈循那头，惹得他皱眉道：“父亲此言差矣，今日中秋怎得不能喝酒？”

“我说的是你今日喝酒之事？”

沈诚这话一出还未等到王氏开口，沈老夫人就出言：“中秋佳节就莫要再数落循儿了，这几日他也本分，何苦再置气！”

沈诚叹息一声，举杯敬沈谦道：“我只是愧疚三弟，这逆子辜负三弟期盼。”

“大哥不必自责，大郎是出色的。”

见兄弟二人和睦，沈老夫人眼眶微红：“倒不知诫儿是不是也在赏月。”

郑氏听得此言止不住咳了几声，即使在烛火之下，也能看到她脸色苍白得骇人。

“母亲恕罪，媳妇身子不适，先回院了。”

沈老夫人眉头微蹙，摆了摆手：“去吧。”