魏思源“啪”得一声开了折扇，挡在嘴前，道：“黄秉笔。”

黄辛大慢悠悠地摇着船与画舫打照面时，魏思源已带着众人现在船头躬身问安。

“魏主事雅兴，今日云多风正好，是出游的好日子。”黄辛大免了众人的礼，郎声笑道，虽说当了十多年的太监，可他说话做事与寻常男子并无差别。

窈娘与柳月柔方才想进船舱回避，可沈循却直说无碍，如今见他二人又这般谨慎，前后转变忒快，窈娘心里默默存了疑。

魏思源笑着试探道：“秉笔大人若不嫌弃不如与下官们共游？”

沈循只觉得心里打着鼓，他这辈子过得顺风顺水，想要的几乎都能得到，从未因着私欲这般腆着脸求人。

甚至还未开始求，在此时他就已经觉得难为情了。

“不知这位是？”黄辛大问道。

沈循暗自深吸一口气，在魏思源说出他的家世背景时只觉得甲板上生出了藤萝，硬生生的要把他扯到水下去。

他面上却强自镇定，作揖道：“见过秉笔大人。”

“难怪觉得沈大人气度非凡与尚书大人颇有几分相似。”黄辛大欣赏道，而后指着前面隐约在水雾里的扁舟，道：“沈尚书与钦天监的夏监正如今就在前面推演，本公公奉命前去侍奉，就不陪两位大人了。”

听他自称公公，窈娘心惊不已，世人皆知道太监是宫里特有的人，而要走进那道宫门就要流尽半身的血，踩在自己半个尸体上爬起来的人格外令人畏惧。

柳月柔却暗自皱眉，她听闻过不少太监的腌臢事，恨不得脚底抹油躲进船舱里去。

沈循听得自己三叔在前面，顿时如霜打的茄子，黄辛大察言观色自是顶尖的行家，四人神情皆入了他的眼中。

“沈县令放心，本公公定然不会将今日相见之事告知沈尚书。”

“多谢黄秉笔。”沈循这才松了半口气。

黄辛大如来时那般摇着船橹缓缓离去，沈循看着远处的扁舟皱着眉头：“若我能像三叔那般就好了……”

魏思源听罢笑着拍他的肩道：“自黄帝起四千年，如沈尚书这般年轻的权臣屈指可数，沈兄莫要因有珠玉在前就给自己施加压力。”

沈循听着他的宽慰心里却更加愤恨难平，正是因为有珠玉在前，旁人才觉得他所有的长处都是借了沈谦的光，回头看着站在身后的窈娘，暗自下了决心一博。

让众人退下后，他才问道：“魏兄觉得孟氏比之娇娘如何？”

魏思源竖着拇指道：“样貌上品，气质清雅，身姿婀娜，娇娘自是比不上她的，沈兄好福气。”

绿水泛舟，凉风拂衣，沈循看着湖面一圈圈的波澜，道：“黄公公可会喜欢孟氏这样的美人？”

“沈兄你！你先前托我打听黄公公的行踪原是为了……”魏思源压着嗓子道：“沈兄糊涂，尚书大人若知道此事，连我也要受牵连！”

见他这般怕沈谦，沈循却愈发淡定，看着对面过来的扁舟，咬牙道：“孟氏美貌又是清白之身，若不赠予黄秉笔才是可惜。”

窈娘透过轩窗看着在甲板上说话的两人，心里无端生出一阵不安。