见沈谦爽快交出宝钞局，他也乐得给个恩典，笑问：“卿的侄儿此番回来不如就留在翰林院供职，将来也好和卿一起进内阁替朕分忧。”

“若察不明则奸侫生，皇上万不可厚待了他。除却盐税一事是由臣亲自吩咐于他，其余政绩在去岁外放的同进士中并不突出，若皇上真的看好沈循，就莫要让他太打眼些。”沈谦作揖道。

弘德却摆了摆手道：“卿对侄儿太苛刻了些，不过这次吏部颁了新例出来，朕打算将几个做得好的同进士都送去翰林院，也给天下举子一个交待，并非同进士就一辈子没入江湖，朕任贤能自不拘一格。”

黄辛大还未从宝钞局挪到司礼监的安排中缓过神，那财神手上的法器就这样给了半把到司礼监……这泼天的富贵让他看着沈谦时也难收回心神。

“多谢皇上，只是此事还请皇上莫要提前露出风声，臣想看看我那侄儿如今性子是否沉稳。”沈谦淡淡扫过黄辛大一眼，脸上浮起欣慰笑意。

弘德见他点头，笑着端起手边的茶盏轻啜了口，道：“卿先前不是有意中人了，不知何时来请旨赐婚？”

想起窈娘，沈谦的眉宇才舒展了些，道：“快了。”

这是好事将近的意思，弘德也按捺不住好奇问道：“不知是哪家贵女竟能打动若怀？”

“她的身份并不贵重，待时机成熟臣定不再瞒皇上。”沈谦淡淡道。

弘德只当是女方如今还未瞧上沈谦，笑道：“这倒是奇了。”

窈娘夜里无眠，埋在被褥中流了半宿的泪，她自生母过世后就不再与人交心，后来受孟丽娘羞辱多年更成了敏感多思的性子，表面越是隐忍心中就越是崩溃，越是生了一截傲骨来。

她无法想象若是沈循桎梏她的身体，狠狠发泄羞辱一遭后会是怎样的情形。

可她已然做了妾，这些都是逃不过的。心里分出两个小人出来，一个唾骂自己当婊子立牌坊，一个反复说着沈循脏。

因着心里揣了事她睡不安稳，待到两日后一早顶着乌黑的眼圈跟在王氏身后在府门在等着沈循。

刚好与多日未归的沈谦打了照面，两人皆是困顿疲乏的模样。

“大嫂这是在等大郎？”他停了脚步问道。

王氏连连点头：“正是，昨日来了信说是到城外了，料想今日一早开城门就回来。”

清风一阵，窈娘忍不住轻咳了咳，惹得王氏皱眉道：“眼看着循儿回来缺人伺候，你可莫要病了去。”

“是，妾只是夜里贪凉遭了风。”窈娘解释道。

柳月柔怯生生地看了一眼沈谦，就被正要离去的沈谦看见。那道冷寂的目光带着杀意往她这边瞧了一眼，吓得她慌忙低头。

过了半晌听得王氏惊呼：“循儿！”

只见沈循骑着高头大马，从远处扬鞭而来，两旁的路人皆退了三四丈，他举止桀骜又风光得意。

众人皆往前相迎，唯有窈娘后退了半步。