大约是不想被人瞧出身子抱恙，王氏穿着一身宝蓝云萝缎，发髻梳的油光水滑，宝相花纹的点翠头面两边是三对金钗对称插着，看得极是富贵庄重。

曹姨娘倒是寻常打扮，只是近来因沈诚若是不歇在书房就在她那里的缘故，满面春风得意倒是人比花娇。

见窈娘看了她几眼，矜持笑道：“你如今还不通晓男女之事，待大少爷回来你就懂了，什么胭脂水粉都不比......”

她后面的话一笑带过，可窈娘自然是听明白了，脑海里想着梦里的温存，双颊绯红不语。

“你也莫要害羞，这嫁了人都不是姑娘了，也怪你自己去年没笼住大少爷的心，否则如今自然是知道其中滋味的。”曹姨娘打趣道，又低声道：“夫人可告诉你再过十来日大少爷就要回来了？”

窈娘先前的确未听说，如今猛然听得此话茫然摇了摇头。

曹姨娘捂着嘴笑道：“哎哟，那你可要好好听姨娘的话了！”

知道窈娘面皮子忒薄了些，沉吟片刻还是忍不住多说了句：“姨娘再说一句你不爱听的话。大少爷是风流的性子，按理说你如花似玉，他定然也不会做柳下惠。可我冷眼瞧着你的性子，倒是不对他的口味。姨娘是过来人，今日劝你一句，今后对上大少爷时把自己放开些，别扭扭捏捏的，待到他知道你的好后，你只管撒泼撒娇好好快活，这日子也就过得更舒服些了。”

窈娘从未听过这番话，可细细品来确实有几分道理，虽说她与沈循之间更多的是嫌他不检点与青楼女子苟合，可还是听进去的模样谢道：“多谢姨娘教诲，妾今后一定改。”

这才对了嘛，曹姨娘看着她也带着几分慈爱：“以后姨娘好好教你为妾之道，保管你和我一样在沈府过得安稳惬意。”

她并知道这突然起来的话让窈娘心神俱乱，怔怔道：“大少爷眼看着要回来，为何老夫人还要出门去？”

“还有十日呢，你让老夫人这十日都在家中苦夏？”来回都有人伺候着，沈老夫人只需享受就是。

到庄子的时辰还长，窈娘心里乱极只闭着眼打盹，恍惚之间觉得一方温软放到了她的额间。

她虽清醒了却未睁眼，曹姨娘小心给她放上软垫，又轻轻在一旁打着扇，让她心里觉得好似压了什么担子让她不敢应承这样的暖意。

又过了些许，随着马车的摇晃，她倒真的睡了过去。

梦里好似在孟家的后院，七夕那日她刚满五岁，林氏将她抱在怀里一同坐在摇椅上，吹着习习凉风看着遥遥银河。她问林氏织女和牛郎在哪里相会却没有得到回应，转过头却见摇椅上哪里还有人，椅子止不住地摇晃，吓得她直哭喊。

“窈娘？可是做噩梦了？”耳边传来曹姨娘的声音。

见她虽睁了眼但神色木然，曹姨娘轻声道：“可是梦魇了？”

“没，妾失态了。”窈娘只一瞬便恢复了过来，她淡淡的笑意却有些带着苦，但曹姨娘并未点破，毕竟人都有自己难言的苦痛。

水榭的荷花悉数盛开，沈谦看着对面蕉叶式的古琴若有所思。

前几日弘德说的话犹在耳边回荡，公孙贺一党将倒，如今天下太平皇权稳固，今后秋闱任用规矩仍旧不变但四品下的朝臣任用要如活水流动。

这自然是最好，当初在江南少年意气时，他与弘德就探讨过这个旧例在成祖时期尚能制约地方，可如今盛世却弊大于利。

只是如今他却有了私心，一向自诩坦荡，此刻因这私心而耻。