一路再无话，直到将窈娘送到静思院外，看着屋檐完全将窈娘的身躯笼下，他这才转身离去。

“三老爷帮妾许多，妾不要补偿。”

听得她的声音，沈谦离去的背影顿了顿，而后才道：“我帮你是为了维护沈家的脸面。”

虽说知道是此缘由，可如今听到他亲口说出来，窈娘的心还是忍不住一酸，脸上似臊似怒，鼓足了胆子回道：“妾今日也是为了三老爷的脸面，当不得谢。”

从未见过她这般说话，沈谦转头看着她杏仁似的眼睛，怔了许久才颔首道：“好。”

莺儿听到脚步声，忙出来迎道：“阿弥陀佛，小娘可算回来了，若是再迟些奴婢就打算出去寻了。”

见窈娘身上没有伞，忙问道：“松鹤院的丫鬟送小娘回来的？”

窈娘不愿将无人给自己的伞的事情再说出来徒增烦恼，便顺着她的话点了点头。

“那便好，小娘快泡了热水暖暖身子，奴婢刚热好了水。”屋里燃了炭倒是暖和，莺儿伺候着将她身上的袄衣褪下，又是卸了头上的发饰这才将她扶进了浴桶。

窈娘的身姿玲珑，莺儿一开始还会脸红，如今倒是习惯了，心里还纳闷呢，小娘到底是哪里不被大少爷喜欢。

大年三十，除夕宫宴。今年正逢先帝已过世三年，内廷办得极热闹，自进皇城起到办宴的泰安殿都铺红挂彩，就连宫檐下也挂满了灯笼，看着就觉喜庆。

沈家的马车停在皇城外，众人就要下车步行入宫，沈老夫人两边跟着沈诚和沈谦，一路都有来问安的人家，这倒也不是冲着她来的，都是看在沈谦这身紫袍的面子上。

过了宫墙边的金水河就隐隐听到远处传来的琴瑟之声，宫女持着灯笼站在两边宫道上一路照着入宴的路，宫城灯火通明，琉璃阶上映着红墙绿瓦富贵非常。

“三弟快去前面入座吧。”沈诚扶着沈老夫人坐在位置上，现下文武大臣都到得差不多了，他可不能耽误沈谦。

待到沈谦刚坐在座位上，就见弘德带着太后和皇后从后殿走了出来，满堂朝臣命妇皆是匍匐跪在地上山呼万岁。弘德居高端坐，左右两边坐着太后与皇后二人，皆是端庄贵气。

琼楼玉宇宴群臣，君王笑语满乾坤。年前北境传来捷报，鞑靼兵败大退三百里，弘德高兴群臣自然欢喜。

公孙贺来得迟，偏偏在弘德宣布开宴前半刻一路作揖一路疾步走进了大殿之中，上前愧色道：“皇上恕罪，臣来迟了。”