孩子们开始读书识字后，家中的事情就更多了，水清桦和水玉桦也有很多学习任务，请人这件事迫在眉睫。

现在手头宽裕了，银钱不是问题，但季家毕竟不再是官宦门第，仆役多了会扎眼。水清桦请来牙婆，挑了又挑，最后选了两个十四岁的小丫鬟，一名兰心，一名蕙心，带到谈氏面前过了明路后，交给琴心调教。

谈氏心中不得劲，但琴心是老太太的人，不算三房的，三房配两个丫鬟不算越矩，终究没有多说什么。

已是四月，眼看着就要到端阳节，季子墨正是端阳节后的生辰。最近夫妻关系有所缓和，生辰没有任何表示说不过去，但绣屏已经卖掉了。水清桦灵机一动，菲儿已经学会了简单的平针，可以让菲儿做个小物件送给季子墨，讨巧又省事。

水清桦动手画了一幅鸭戏莲蓬图，打算绣个香囊。刺绣最重要的辟丝、设色，这些都由水清桦带着水玉桦做，最后下针由季菲来。

这图要绣得好，最好用套针，就是长短针参差，一批批相嵌叠加，能够显出莲蓬的圆润饱满。菲儿年纪小，如今只会接针，就是一针接一针，慢慢描成。难为她知道是为爹爹贺寿，极有耐心，描得仔细，一层又一层。虽不如套针细腻平滑，但也做得很有样子。小鸭子和莲蓬凸起在大红缎面上，就像是活的，水面波光闪闪。制成香囊后，富有童趣，一看就是小女儿所做。

水清桦很欣慰，上辈子父女俩关系僵硬，希望这个小香囊能为这一世的父女情破冰增色。