他恭敬地向皇帝与太后行礼，声音中透着自豪：“微臣遍寻天下，终得这对珐琅珊瑚盆景，愿它们能为太后带来福寿安康，万寿无疆的祝福！”

太后嘴角含笑，眸中闪烁着温和的光芒，缓缓言道：“沈谏议大人，您真是心思细腻，这珊瑚作为佛门圣物，不仅象征着吉祥如意，更寓意着枝繁叶茂、福泽深厚。看这珊瑚色泽艳丽，形态栩栩如生，沈大人必定是耗费了不少心力与时间，才能觅得如此佳品。”

沈谏议微微欠身，笑容中带着几分谦逊与诚挚，回答道：“只要能博得太后一笑，微臣所做的一切努力都是值得的，区区小事，何足挂齿。”

正当沈谏议准备揭开那覆盖珊瑚的红布，展示这份精心挑选的礼物时，一旁的崔缊蓉，裙摆下的手指轻轻一勾，几乎无人察觉。

沈谏议脚下一滑，身形猛然一晃，慌乱之中本能地伸手一抓，恰好握住了那珊瑚盆景，虽然勉强稳住了身体，但随之而来的是清脆而令人心悸的断裂声。

他低下头，只见手中珊瑚的枝条已断，那原本生机勃勃的景象瞬间变得残缺不全，沈谏议的脸色瞬间变得煞白，抬头望向太后，只见太后脸上的笑容仿佛被冻结。

沈谏议心中一紧，连忙跪倒在地，声音颤抖地恳求道：“请太后宽恕微臣的无心之失！”

沈玉绵，沈谏议的女儿，此刻也是面色苍白如纸，周围宾客的低语如同锋利的刀刃，每一句话都直刺她的心扉。