南楚使者相貌儒雅，身着宽袍，大袖飘飘。

在他身后的两个随从，各自捧着一个托盘，托盘以锦帕覆盖，也不知道是何物。

“外臣虞昶拜见陛下，陛下万寿无疆。”

“平身吧！”太初帝皱了皱眉头，眼前的虞昶在南楚并非重臣，他都没有听过。

南楚派此人前来，让他心生不满。

“谢陛下。”虞昶似乎没有听出太初帝心中的不满一样，径自站起身来。

“楚帝让你来见朕所为何事？”太初帝直接询问道。

“陛下，最近大楚境内出了一个奇人，此人在京师设下三关，凡是通过三关者可得黄金万两，可是我大楚无人能过三关。”虞昶解释道。

他话音刚落，大殿之上就传来一阵阵哈哈大笑声。

“楚使，你南楚真是无人矣！整个扈都居然被一人难倒？”户部侍郎白时中冷笑道。

“我大梁人才济济，这种事情绝对不可能在我大梁发生的。”萧牧山不屑的说道。

太初帝也摆了摆手，说道：“看来，楚帝让你来求助了？”

虞昶听了周围的讥讽之声，也不在意，而是大声说道：“陛下，外臣认为大梁恐怕也无人能破此三关。”

“放肆！”

“大胆！”

“当诛之！”

….

虞昶话音刚落，大殿上顿时响起了群臣的怒斥之声。

太初帝看了一边的萧牧野一眼，这个时候他也看出来了，楚使来者不善。

还真的让太子猜到了。

“看来，你来我大梁是另有所图了？说吧！楚帝想干什么？”

太初帝到底是在位十数年，最近几年虽然贪图享受，但帝王的智慧还是有的。

“外臣斗胆以此三关，决定大梁每年赐予南楚岁币数量。”虞昶正容道。

大殿内声音顿时为之一清。

为了维持边境祥和安宁，大梁每年都会赐予东齐、西秦、南楚、契丹岁币，从二十万两到百万两不等。

这些岁币已经成为压在大梁财政的一座大山，让大梁苦不堪言。

现在虞昶前来，分明是想增加岁币的。

但现在是箭在弦上，不得不发。

堂堂大梁，万邦之主，不在乎这么点小钱，但在乎的是面子。

“是哪三关，你且说来？”

太初帝冷哼道。

“第一关，久闻大梁人才济济，大儒无数，外臣有上联一副，请对下联，上联为：画上荷花和尚画。”

“第二关，我有金蛇一条，内有孔，如能使棉线从蛇尾穿入蛇头？”

“第三关，过了前两关，再说第三关。”

虞昶朝身后的两个使者点点头，就见其中一个使者掀起锦帕，露出一条金蛇，金光闪闪，蜿蜒曲折，看上去十分漂亮。

“陛下，三关每一关十万两。”

“大梁过一关，就少十万两岁币，若是一关不过，还请陛下增加十万两岁币。若是三关皆过，我南楚不需要陛下赏赐岁币，并且保证永不侵犯。”

虞昶站在大殿之上，意气风发。

群臣却是面色凝重，三十万岁币是小事，大梁的面皮不能丢。

“众卿可想到了如何破这三关？”

太初帝皱着眉头询问道。