萧五笑了，黝黑狰狞的面容多了一丝轻松，眼里却露出了痛苦的光芒。他淡淡微笑着，仿佛想起了很多陈年往事，带着眷恋的口气说：“因为那个很深的长满了绿苔的溶洞就是我和程大哥发现并挖掘出来的啊。那时候我们还很年轻，对偶尔发现的山后小溶洞通向何处很好奇，就用了数天时间拿着铁铲和斧头去挖掘。把洞里的断路挖开，把洞底挖大，没想到小溶洞最后通往了大青山的另一侧。我们便开玩笑地说，这是我们哥俩的储物地窖和秘密通道了。”

明前眼神明亮，忍不住张口接道：“那个绿溶洞很黑很长，却很干净，有台阶，每隔一段路的山壁上还有个豁口，放着一盏油灯。原来都是你们开凿出来的。”

萧五眼神亮亮的：“你果然知道！绿溶洞虽然小却很长，中间有两道弯，后面一个大的拐弯处旁边还有一个小岩洞。里面放着一张小木头桌子和一条长凳，还有一个破木箱，山壁上还挂着一只小小的木头弩箭。”

明前脸红扑扑的，惊笑了：“对的！小时候有一次我和妹妹被娘亲打了。妹妹大发脾气要离家出走。临走时还想带上那个木头弩箭防身。可是我们两个小女娃又不敢真出走，只好躲在溶洞里生闷气。一会儿娘亲追上来了，把我们拽回家又狠狠揍了一顿。还把那只镶嵌着红铜弩机的小木头弩扔了。说不是小女孩该玩的东西。我们都很可惜呢。”

萧五的心情大为放松，满脸微笑，连连点头：“那是个缩小版的铁臂弩，是我亲手做的，原本想送给程大哥的小子玩，没想到是两个女娃娃。我怕你们玩耍时伤了自己，就要了回来，临走时顺手挂在了小溶洞的山壁上。那弩机内侧刻着个“萧”字，是用北疆特产的红铜做的钩心与板机。”

明前心情激动，也再无怀疑！就是这样。小小的红木头弩箭是她和妹妹小时候比同村小伙伴们更花俏的新鲜玩具。后来被母亲扔掉，两个人还大为伤心呢。不过，母亲也多次叮嘱她们，木头弩机和小溶洞绝不能告诉别人。这深洞是她父亲和朋友一起开凿出来的，将来要做程家的储物窖，所以不能告诉别人。大青山有很多天然的山洞溶洞，村民们会占了其中宽敞干燥的大洞穴当地窖用。两个小女孩都很听话，与村子的其他孩子关系也不好，自然不会告诉别人自家的秘密。于是，这个小绿溶洞除了程家人无人知晓。

此时，萧五已经说出了诸多程家的往事，也很清楚他们所居住的大青山细节，甚至连小时候送来的玩具上的“萧”的字迹式样都讲得清楚明白。明前立刻便确认了他们有关系。那个“萧”字刻在了木头弩机上，惹得姐妹俩常追问母亲，李氏只笑不语，问多了才说是父亲带回的好朋友送的。“萧”，“好朋友”，这一切都不是凭空想像出来的。这个萧五真的来过大龙湾，与程氏夫妻关系良好，还亲手开凿过小溶洞，送来了木头弩机。

这个人真是她的义叔吗？

明前有些犹豫了：“你是……义叔？”

萧五大喜过望。凶悍的脸也舒展大笑了，显得有些狰狞可怕：“好侄女，就是我，你就放心吧！”

明前的眼睛微闪，一叠声得问出了满腹的话：“可是，可是我怎么会在这儿呢？你怎么又会在这儿？那些大明军队是怎么回事？他们……”

室内的光线很暗淡，照着萧五的脸色也陡然变阴暗了。半张面孔浸在阴影处，显得非常阴晦黯然，脸似灰似白，皮肉在不停抽搐着，他颓丧得把披盔惯甲的高大身躯靠坐在木椅上，把木椅压得咔嚓作响。沮丧地道：“这都是我的错！这些年你们受苦了，是我对不起你们！”

明前大吃一惊。