义叔萧五说的话是真的，他就是她的义叔，她几乎一瞬间就相信了他。能说出大青山后的溶洞和木头弓弩，能知道父母私奔的隐密。他饱经沧桑的眼睛看着她时，充满了关爱和维护。战争伊始，他冒着临阵脱逃的风险派兵护送她出城，还私下交给她五十万银子的大明西域诸地通兑的银票。连芸子都未告诉。吓了明前一跳。另外，他详细得对她说明了宝石香料等物在西域不值钱，他在东察汗国的都城“亦里八里”安排了一只装满丝绸和茶叶的大商队，等着与她汇合上路。如果将来他们不再见面，就令她跟着帐房先生学做通商贸易，自己照顾自己了。这份付出的金钱和心血比起虚无缥缈的“义叔”二字真实得多，有价值得多。小明前出身贫寒，经历坎坷，深知人间疾苦，她立刻明白了义叔是让她带着银钱和营生远走高飞了。

没有了父母妹妹和豫北小家的明前，这天底下只有凤萧梧一个突然出现又突然分别的“义叔”亲人了。她万分感激他把她从战场和失忆的人生漩涡里拨出来。

只是……明前的眼光顺着铜灰色天空看向了遥远的南方，有些茫然。那看不见的远方，是两国战场，是大明关内，是故乡中原，那里有当初收留她的陈家大姐和丑丫，有如天兵突降般的在大铜山救了她的大明军队，还有那些奇怪的男人们。假装成道士的年青官员，貌似狐仙给她郑重承诺的锦衣卫，梦里叮嘱她务必要想起往事的紫袍郡王……

她心里隐隐有些不安。她是不是忘记了什么重要的东西？抛弃了什么更紧要的东西？她为什么想不起那八年，她这样远走西域是不是像个失败的逃兵，永远不能在人生的战场上打赢了……他们知道她失踪了，会有什么样的反应呢？会来找她吗……

她打心眼里不想离开汉人的地方啊！不想离开北疆荒芜的大地。这块土地仿佛牵绊住她的心似的，看着看着就想哭……

小明前的心思乱飞，内心充满了怅然，脑子里也一片刺痛。土路颠簸，使车辆上下起伏着，她一不小心头就撞到了车壁。她伸手扶着头眉头紧蹙，脸上露出了痛苦的表情。

王芸子关切地问：“怎么了？撞到了头？”

明前含笑摇头。