一位留着八字胡的中年富态男子迎接了他们。把人们请到后院。后院暖阁前，早就露天摆好了宴席，请了梁王众人入席。院内青竹悠悠，到处是翠绿枝叶，流水潺潺，风景很优美。人们坐在房舍外，眺望着前面的幽雅竹林，听着艺人歌女们演奏的丝竹琴曲，都平缓了一些紧张的心情。

本宅主人姓王，名王友良。是山西有名的晋商行首，做贩卖粮食和马匹的生意。他宴请梁王众人，似乎在与梁王谈生意。梁王与他简单客套了几句，就低声谈论起来。公主和崔悯被安置在距离稍远的池塘边，由两名斯文的本地名士和淑女陪伴着，谈笑风生。王友良与梁王低声攀谈起来，明前坐在梁王身旁，他们似乎觉得她不懂什么，主光明正大地低声商议起如何打开北上的商道了。

明前貌似平静，眼望着绿莹莹的竹林，心里却暗自吃惊，梁王与晋商王友良的话里话外竟然是如何打通从京城往北方和西方的商路。大明朝北方有蒙古，西方平静些，也有瓦刺瓦拉、东察帝国等国家部落。北方有名马，西域有宝石等物，一直想与大明做丝绸茶盐和粮食的易市买卖。但两国边境地区常年征战，商道不通。这次梁王的话意是准备用兵打开商道，王友良负责联络内地商行和出本钱，两方面共做买卖挣大钱。小梁王要王友良的晋商集团先付给他四百万两银子，他就保证出兵打败敌军，打通两条商道，并给他们十年的专营权，保护着晋商把生意推向全国，独享厚利。这个买卖不小，还带着极大的投机性和风险性。

明前望着弹曲的歌女，佯装听不懂，心底大惊。梁王很缺钱吗？还要主动向北向西打仗？打开蒙古和西域的商道，与敌国开市易货，还要帮助晋商把生意推向全国。他怎么能确定他能打败蒙古鞑靼和西域瓦刺瓦拉，还能把势力延伸到全国，还要在十年内完成？他做梦吧？这连大明皇帝都做不到的事啊。元熹帝又怎么会允许他插手进内地？真是百思不得其解。这时候，酒宴上的其他宾客或谈笑风声或听曲子，崔悯与公主也远远坐在池塘边，听不到他们的谈话。只有明前听到了些。

梁王与王友良谈论了会，晋商就欠欠身走了，找孔老先生去谈论细节了。席面上只剩下梁王和明前，两个人都没说话，沉默了会儿，气氛很沉闷。