明前笔直地抬着头，对藩王道：“梁王殿下，我要向你道歉。”

小梁王微觉惊讶地扭过头，看着右侧的明前。眼珠黑漆漆的，声音很低沉有力：“范小姐为什么要道歉？”

明前微侧着身，强迫自己抬着脸注视着他的脸。做为闺阁少女有些不好直接看男人的脸，但她觉得道歉时看对方的眼睛才是最真诚的。明前的黑眸闪着光，脸上带着慎重，在悠扬的丝竹乐曲声中，一字字地道：“为我幼年时曾经被劫匪拐走，并在劫匪家生活了五年的这种大祸事，向梁王殿下道歉。幼年时，因我父女二人不谨慎，造成了自己身陷囹圄。使范家的声名损坏，也使有姻亲关系的梁王家族遭人非议。使我们两家人都成了大明的奇闻笑话。这全是我父女二人的错。我必须要向小梁王殿下和梁亲王道歉。”

小梁王的脸色猛得变得正式了，眼眸慎重，面色阴睛不定。他好像被明前的直言不诲惊住了，沉默了一会，才开口道：“这并不是你的错，你太小心谨慎了。”

明前心里微沉，垂下眼睛不再去看小梁王的表情。这位边疆藩王的想法和说法都很公式化，不是她短短时间能揣摩透的。如果猜错了还会自乱阵角，还不如不猜。只说出自己的意见。

她垂下眼帘，攥着拳头，看着自己的长袖，柔声细气地说：“但因为我们父女的不谨慎，造成了名崩誉毁，还牵连到了北疆藩王却是不争的事实。这种后果是实实在在的存在的。我们错了就是错了。家父和我每次谈起此事来都极为愧疚，都恨不得亲自到北疆甘陕州向梁亲王千岁道歉，中断了这门亲事……”

明前说完，停顿了下，给了小梁王说话的机会。她的心砰砰乱跳，全身蓄力，努力侧耳倾听着对方的回话。如果此时小梁王顺水推舟地说，即有此意为什么不禀明父亲来甘陕州退婚呢？她就真的无路可走了！一瞬间她的心在加速狂跳，气息有些紊乱，有些后悔自己沉不住气，主动地提及此事把自己逼进了死路。她还真是个天真小女孩啊。

时间缓缓地流淌过，半晌也未听到小梁王朱原显的回话。明前觉得额头汗渗出来了，心跳得快跳出胸腔了。她再也忍不住，悄悄地抬眼看了眼朱原显。却见朱原显微侧着身子，披着黑色外袍，手持金杯，正聚精会神地在倾听。一双烁若繁星的眼睛盯着明前的脸，黑漆漆的很渗人，像星光般幽暗又像海底深谭般深远，看不到一丝波澜。他紧勾勾地盯着她，带着一股深重的威迫力。

明前陡然间喘不过气了。她是不该主动提起这个话题，但躲过了一时，躲不了一世。就好像白天她躲避开了，却令她忐忑了一晚上，觉得自己错过了什么。晚上便想来补救。还来得及吗？

“之后呢。”小梁王低沉地声音响在耳畔，他郑重问道。

明前稳住心，提着劲，努力地坦然地看小梁王朱原显的眼睛。眼眸相对，不胆怯不害怕，不愿意在气势上输给这个男人。她口齿清晰地说：“但是，嫁入门当户对的夫家是亡母的遗愿，屡行与藩王的婚姻也是父亲临别的心愿。明前不能、不敢、不愿违背父母的心愿。只能期盼在未来的岁月里，做一个严格自律，严守规矩，自尊自爱，再也不出差错的贤女，与藩王举案齐眉。以偿还父母的心愿，以配得上未来的夫君。”

小梁王听完了，面色慎重，眼光深沉，直起身子靠在椅背上，转脸看向了奢华的夜宴。这个夏夜的夜晚酒宴正酣，钟鼎与丝竹鼓乐声齐鸣着。夜空中还放了焰火，满天火树银花，一派豪门夜宴的风范。公主与关公公倾谈着，李执山与刘谨州推杯换盏，崔悯苍白着脸，跟身后的柳千户说话。而小天师张灵妙笑眯眯得与贵夫人们谈笑着。每个人都在自娱自乐，夜宴上热闹非凡。

明前垂着头，心纠结成了一团，觉得时间似乎永远都停留在了这一刻。她等待他的回答。忍耐、焦灼、煎熬、痛苦、甚至是深深的后悔……使她快窒息了。等待一个被人选择的回答太痛苦了，还让人觉得羞辱。她快忍耐不下去了。