范勉手抚着小衣服，想到亡妻，肃穆的面容也微微动容。他专心政事，一直在江浙一带做官。女儿太小，不能带在身边。对四岁多丢失的女儿，其实很陌生，一点也不记得她的音容相貌了。此刻听了妻妹的话，又看到证物，更无怀疑。再看看身形修长瘦削苍白的小女孩，越看越像自己，眼光越发温柔，内心也很激动。

他手抚短须，声音微颤地问：“女儿，你一向可好？”

“女儿一向都好。”明前腼腆地答。她紧挨着王夫人落座，恢复了平素的谨慎小心模样。

“即然回来了，就好好地呆在家里吧。”范勉见她拘谨，忙安慰她说。这孩子长得不起眼，没有亡妻王玉贞夫人的那“汝南第一美人”的美貌，性子却很拘谨谦卑。跟她粗粗地说过两句话，很温柔，很和蔼可亲，很小心谨慎，他颇感欣慰。如果丢失的女儿一见了他的面，就抱住他嚎啕大哭。估计他和妻妹就真真要心痛死了。

他神色一端，沉声道：“放心吧。从此后再也不会发生这种祸事了。父亲会让你一生平平安安的！”

明前眼露仰幕之色，感激地说：“那自然是的，多谢父亲。”

“以前的事，还记得吗？”范勉稳稳心，巴巴得望着女儿。

“不记得了。”明前黯然摇头。

“可曾吃了什么苦头？”范勉的心还是微微一痛。

“不曾吃过什么苦头。女儿吃得饱，穿得暖，过得很好。”明前眼露感激，脸上露出了一抹微笑。

王夫人紧咬嘴唇，眼圈又红了。这孩子懂事得令人心痛。

“可曾念过书？”

“念过。还跟着村头的私塾老夫子念过千字文，会算数，会记帐。”明前有些高兴地答。这是她和雨前唯一比村子里其他女孩们要强的事了。程李氏愿意花钱送她们姐妹去书塾识字。