冠军会有个霸气的名字，江上魁首。

对百姓和一些参赛的队伍来说，这只是一场盛大节日，只要成绩比看不顺眼的村子高，那就会高兴的连醉几日。

若是赢了死对头，还会大摆流水席。

败者则灰头土脸，乡民都不给好脸色。

而对于一些大势力来说，拿到每年的江上魁首，也是实力象征，出去说话时，腰杆子都硬几分。

此刻，所有的龙舟都已就位。

龙头至龙尾，都挂着彩绸，中央扯着彩旗，这有个说头叫“挂龙衣”。

船上的汉子们，皆身穿同一色马甲，扎着同色腰带，露出肌肉虬结的胳膊，全神贯注，等待号令。

与后世不同，这龙舟之上更加热闹，不仅有大鼓，还有锣手，用来控制节奏。

当然最重要的，还是“扳艄”，皆由经验最为丰富者担任，挥舞彩旗指挥，不仅要控制节奏，还要负责查看路线。

而在岸上，正进行着祭祀仪式。

一排排端公进行祈祷，香火缭绕，各种祭品粽子摆了一列，众多德高望重的老者，代表武昌三镇百姓，进行祷告祭祀。

这种仪式，每天比赛前都要举行。

很快，随着鞭炮噼里啪啦作响，一些糕点祭品、粽子，全都被抛入江中，代表仪式结束。

咻—轰！

巨大的钻天炮冲入空中炸裂。

而这，便是比赛开始的信号。

霎时间，万桨齐发，龙舟似蛟龙出海。

锣鼓声响，“扳艄”们站在船尾挥舞彩旗，船员们则喊着号子，动作整齐，将船桨同时插入水中，溅起水花。

一艘艘龙舟乘风破浪，于江上驰骋。

咚咚咚！

锣鼓便是战鼓，龙舟之间，你追我赶，互不相让，犹如战场交锋，令人热血沸腾。

而在岸边，百姓们同样呼喊如潮，个个面红耳赤，探头踮脚，争相观望。

别说码头岸边，就连远处的树上都爬满了人，挥舞着自家小旗子呼喊，动辄就有人太过兴奋，脚下一滑，掉入江中。

一些前来观看的大佬们，自然不会跟百姓拥挤，鹦鹉洲码头附近，专门搭起了高台，甚至还有遮阳棚，供他们观看。

排教排头石宸，也在其中。

然而，他的注意力却不在比赛上，而是把玩着手中燧发火枪，兴致盎然。

旁边一名武当俗家镖局的当家看到，忍不住微微摇头，“石排头，虽说你已有了名额，但这东西毕竟是凶器，还是别拿出来显眼。”

“大喜的日子，伤着人可不好。”

“凶器？”

石宸一乐，不屑道：“对咱们江湖中人，刀是凶器，棍是凶器，就连这双手也是凶器，难不成还得砍了放回家？”

“这东西就是威慑，藏起来有什么用，光明正大放着，才能震慑宵小。”

“李当家的，也别怪石某多嘴，有了这个玩意儿，江湖格局可就变了。”

“你手下那些镖师，夏练三暑，冬练三九，能练出名堂者，又有多少？大部分不过碌碌无为之辈罢了，还得费心培养。”

说着，举起手中燧发火枪，得意道：“而有了这玩意儿，我只需多花些银子，就能立刻弄起火枪队，来多少人，都能一枪撂倒！”

镖局当家的，脸色顿时变得难看，分辨道：“这东西就是个器物，器物再好，还是要人来用……”

“行了行了。”

石宸不耐烦道：“我也懒得跟你争，儒生读书，武者习武，和普通人分出区别，都是一样的道理，你以为朝廷放出这玩意儿，是想干什么？”

“若今后动辄有武者被普通人拿枪打死，你以为还有多少人，乐意遭这罪？”

此话一出，旁边的人都陷入沉默。

火枪这玩意儿，他们听了许多，但当得到名额，又弄来几把测试后，已经明白许多事。

这东西，对他们或许造不成威胁。

但那些习武不久的普通弟子，根本挡不住。

而普通弟子毕竟是大多数，这就意味着朝廷那些装备了火器的衙役，就能对他们进行压制。

这还是普通火枪。

若有几把新式火枪，即便他们，一个不小心，都会被打成筛子。

江湖格局，确实是已经变了。

有一些高手，即便新式火枪也对付不了，但高手又能有多少，江湖毕竟是由普通人构成…

一时间，众人皆心神不宁，陷入沉思。

而与此同时，江上的比赛还在持续，经过一番激烈角逐，排教再次获得胜利。

“哈哈哈…”

石宸志得意满，起身后将火枪插在腰间，对着周围拱手道：“诸位，承让了，老夫今日在府中设宴，还请诸位赏光啊。”

“那是自然。”

“定要去讨杯水酒。”

他说话就是这样，众人早已习惯，但排教在江上毕竟有着不小势力，无论去不去，场面话都得说到。

没办法，这就叫小人难得罪。

石宸哈哈一笑，带着手下众人离开鹦鹉洲码头，回到武昌城内。

他当排头，这些年攒下不小身家，修建的宅子，即便在武昌城中也能排得上号，更是娶了几房小妾，子女一大群。

此刻的大宅中，早已搭起戏台，几个班子的人来回上台表演，那边获胜的消息一出，这边就直接摆起了流水席。

“拜见石排头！”

“石老弟，恭喜恭喜！”

前来祝贺的宾客，纷纷起身相迎。

“哈哈哈，同喜同喜！”

石宸爽朗一笑，挨桌敬酒。

而在偏僻角落的一个桌子上，付家双胞胎正喝着水酒，面带微笑，看着远处石宸…

…………

“李施主，这边请！”

在小沙弥的指引下，李衍进入宝通禅寺。

不知不觉已过去两日，他在商会中等了很久，太阳落山时，才得到消息，来到宝通禅寺。

通玄禅师说，今日要送他一份机缘。

这件事，当初明珠主持便提过，李衍没当回事，而通玄禅师再次提起，则让他有了不少兴趣。

看来这机缘，恐怕不简单。

即便夜幕已经降临，宝通禅寺还是那般忙碌，僧人不断往来，但来到大雄宝殿后，李衍就察觉出蹊跷。

这里竟没有一个人影，外面的声音，似乎也全部被隔绝，安静的有些诡异…