“我平日也不怎么用。”

春兰笑道：“看来这新到的胭脂倒成了没人要的东西了，”春兰等她们挑完，把东西放进库房的架子上，“那你们用完了就过来拿。”

精致的胭脂盒子上落了层薄薄的灰。

阿雪把胭脂从架子上拿下来。

牙白的盒面上绘着几朵开得正艳的杜鹃。

打开盒子，淡雅的香气从盒子里逸出来，化作灰扑扑的空气里的一粒尘埃，落在地上，死去。

阿雪想不通，为何穗红好端端地会坠崖身亡？

她又为何要去悬崖边？

日光落在盒子里的胭脂上，朱红的精致的胭脂似乎变成一匣子鲜血。

不过一两月的时日，玉才人身边的人已经去了两个。

窗外的风呼啸着，带着些许哨声。

地上的灰尘扬起，枯黄的梧桐叶也被风卷着，高高飞上了灰白的天。

朱红的宫墙耸立着，像一只高高伸着的巨大的手，捉住那片碰到它皮肤的叶子，一把拽了下来。

日光静静落下，照在灰白的地面上，不知为何竟似乎有些刺眼。

“明雪姐姐，”苏才人院子里的金霞跑过来，笑道，“姐姐放在厨房里头的蒸盘可否借我使使？只两刻钟便好。”

阿雪点点头：“那你先用吧，”又问，“你们的蒸盘呢？”

“昨日新来的小丫头蒸完东西，不知道把蒸盘丢哪里去了，”金霞抱怨，“真是粗心大意，这种烧饭的家伙也乱丢。也不知道她丢到哪里去了，就算找回来了我也不敢再用了。还得去内侍监领新的，麻烦死了。”

“这是为何？”

“谁知道有没有沾上什么脏东西？万一沾了东西，给蒸盘底下的热水腾上来的热气一熏，那热菜也好，蒸东西也好，做出来的东西是吃还是不吃？”金霞摇头叹气，“下次再不让她碰厨房的东西了，这么毛手毛脚，掖庭局里的姑姑还放她出来，到底是怎么想的……”

阿雪忽然想到，那日赵姑姑被关进掖庭局里之后，厨房里就换了块儿蒸盘。

联想到当日的种种情形，阿雪不由得背脊发凉。

勉强定定心神，朝金霞笑道：“你既然要蒸东西，就快些去吧，过一会儿我还要用呢。”

金霞这才止住话头，忙笑道：“多谢姐姐，那我先去了。”

纤弱瘦小的身影提着裙子跑开，化作一个小小的黑点，消失在阿雪眼帘之中。

阿雪收回目光，凝视着手里的胭脂盒子。

胭脂的香味静静飘散在风里。

不过是被固定在这盒子上的一样

赵姑姑的事绝不是那么简单。

那穗红之死……

明明午时的日光很是温暖，阿雪却觉得如坠冰窟。

日升月落，时辰一晃便到了晚上。

皓月当空，明月千里，一大片一大片的灯火将夜色染成了一片橙灰色。

悠扬的丝竹声从元熹殿内飘出来，在晚风里轻轻一荡，又不知散去了何方。

元熹殿内。

“才人，您还撑得住吗？”春兰担忧，压低声音道，“要是撑不住，跟贤妃娘娘说一声，先回去也成。”

玉才人却摇摇头：“中秋宴总是团团圆圆的才好，先回去总会叫皇上扫兴。秋猎之后，我父亲和妹妹的仇虽然报了，皇上却也冷落了我，今日再叫皇上扫兴，实在不妥。”

春兰也只得点头，离椅子更近些：“您要是困了，就靠着我睡一会儿吧，若是有事我再唤您就是了。”

阿雪收回目光，留心着殿内的动向。

伶人手指翻飞，不断地拨动琵琶的琴弦，铮铮的乐声飘散开，落在地上，被舞姬踩着，踢着，跳着，忽而又被她们的素手拾起，拽着翩翩旋转起来。

一张熟悉的脸忽然映入阿雪的眼帘，雪肤红唇，剑眉星目。

一双黑琉璃似的眼眸半垂着，凝视着手边小巧的酒杯，眼眸里似乎含着许多惆怅。

他坐在元嘉帝下手边、安王身侧的位置。