见陈先笙投来疑惑的目光，武林知道他对上京城不熟，连忙解释道：

“今晚戌正时分，会在仁崇坊的观星台附近举办大型灯会。按往年惯例，女帝会与文武百官一同赏灯。陛下若在宫中，安全自然无恙。可出了宫，必然成为幕后黑手的袭击目标。我爹今晚就在那边协防，我们赶紧过去吧！”

他现在已经没了吃饭的心情，催促陈先笙一起出发。后者扒了两口饭菜，跟着武林离开客栈直奔仁崇坊而去。

在两人走后不久，极乐天宫的师兄妹从二楼下来。先前看到陈先笙，夏欢心情烦躁。说应当以任务为重，强行将小师妹拉回客房，并用躯体堵住房门。

如此霸道的行为，引发李婉姬强烈不满。要不是怕出手暴露踪迹，她真想把这个蠢货师兄的脑袋给拧下来。

夏欢自知理亏，主动做出让步。说连续碰到三次，只是巧合。如果以后再与这个男人相遇的话，自己绝不阻拦。

李婉姬见陈先笙不见了，便向店小二打探。得知他刚走不久，回头狠狠剜了夏欢一眼。随后也不等师兄，快步朝皇宫的位置赶去。想等接应人嘱托的任务完成后，就去寻找真命天子。

***

酉时，二刻（17：30）。

武长庚带着众多下属，来到观星台配合禁军协防。女帝的原话是让其去外围搜寻，可他觉得内部也需要检查。

禁军确实得到协防的通知，却没有详细的内容。陛下口谕通常由首席执笔太监洪安拟旨，不明白为何出了纰漏。

他们不敢擅做主张，叫来统领。经协商收缴武器后，放监察院众人入场。

对于武长庚突然通知加班，吏员们普遍没有异议。因为可以借工作之便欣赏花灯，不用再去街上跟人打挤。

“武院长，你快点来这边！”

听到下属的呼喊，武长庚立刻循着声音前往。在观星台西南角的基座旁，发现一位鬼鬼祟祟的青年。他将凿子和锯子藏在背后，看起来极为反常。

武长庚跟此人不太熟，但识得对方身份。正是右宰相石怀仁之子，石航。

不过他来这里，是想干什么？

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『章末小剧场』

等待冠名的读者：你这又是内阁又是东厂，都是太监，有什么区别吗？

作者：当然有啦，粗浅地讲内阁多是文职，东厂则有武力要求。也许有太监能文能武，就看去那个部门了。