离宫时已近黄昏，归楚家的车驾内。

几大高门皆有殊权，即便在宫中亦有暗卫随行相护在楚令昭身边，是以听全了楚令昭与皇帝的对话，暗卫首领钟乾来到车驾内，对苏栩方才种种言语不满，言道：“太子悖逆之举层出不穷，皇帝竟还帮他拉拢楚家，竟还为太子落泪。”

楚令昭揉了揉额心，冷声道：“伤鳄之泪罢了，孙括欲废苏而自立，楚家在，勉强还能牵制着些，皇帝怕太子的种种与皇族割席的举动将楚家推向孙括那边，便只得自己开口帮太子作了桥。苏栩以为，楚家是不愿对其余势力称臣损了多年世族之首的名号、不想换个难以控制的皇帝，才选择顶着诸敌的压力来扶持苏姓君室……”

说到这儿，楚令昭话语微停，眼底似有薄凉，而后扼言道：“楚家前几代家主的意志或许如此，但是，大局行至如今已不能同昔日而论，不能因小失大，华序眼下暗中四分五裂多敌为乱，半疆诸侯那等千年沉疴无时无刻不在侵蚀半疆州郡，世族之首的名号不过为眼前虚妄，水月镜花，假以时日州郡顶不住遗侯的侵蚀彻底崩散，楚秦两国趁机大举侵攻，岂会顾及一座四散国家的半疆内的区区世家名号？若追随孙括，他势涉遗侯地与州郡，至少能压住华序不明着四分五裂，有孙括这样一位铁腕的帝王来弹压多敌群乱，于公，有益州郡万万生民不陷入混战，而于私，因利制权，暂时隐锐换个不容易掌控的皇帝，稳住国基不塌，只要华序不明着溃散，国域朝堂的内政皆可徐徐周旋，岂不比被楚秦两国危及全族要有利？若不是顾及叔父要楚家维护苏室的遗愿……”

钟乾望向她。

楚令昭凝眉，敛了语意，“罢了，不往下谈，再说下去，以叔父对苏栩的那等近乎极致的忠正，今夜怕是要托梦来叱我。”

“主人扪心更倾向于支持孙括？”钟乾试着问道。

“以孙括跨摄遗侯与世族的势力，他不失为可一试扶持之君。”少女言辞中肯，并不因对方是敌手而恶意贬损，又道：

“但眼下，我们扶持苏室，他便站在我们的对立面，惟有与之相抗倾力一搏，望苏栩莫辜负楚家一番苦心相持。”

钟乾颔首，道：“只是苏栩温良，孙括此人却阴狠，之于'仁'字而言……”

楚令昭摆了摆手，“帝王之位，只有合适与不合适，并非以单纯的仁与不仁来论调，孙括也只是当前局势下的一个或许合适的人选罢了。”

想起苏栩开口的另一事，楚令昭吩咐道：“对锦州驻扎的私兵传信，胡少府名下的运财物的船只，有高门阅牒便无妨，但无阅牒相持的船只每月只可放行三艘。宫廷私库并非无地方收入，在民生底线之内，世族利益终究高于皇族利益，苏栩不想与高门让利的那一部分，需要控制着些，而限船数下想要运金还是运银，便都随他罢，要是意外遇到其余高门来阻，便让楚家驻军出面。”

钟乾应是，离开车驾去派暗卫传信。

……

已是深夜，楚家，临疏阁二楼，楚令昭一身素白中衣，正靠坐在床榻上，捧着本古兵残卷看得入神。

一侧的羊角灯散发着柔柔的光，映照在她的面庞上，迷蒙中，愈显得少女姿容艳冶殊丽不似凡尘众生相。