哲古达听那老者如此说，不由默然无语，墨北风笑道。

“老先生所言极是，实不相瞒，我们今日到这镇上，确实是为了卖马而来，我看老先生也是此中的行家里手，能否指点一二？”

这时，那伙计上了一壶上好的鸠坑茶，下面煨着通红的炭火，茶汤滚沸，一缕淡淡的香气萦绕而出。

墨北风斟了一杯茶，恭敬递给那位老者，邋遢老者轻轻啜了一口，眯眼品咂了一番，方才缓缓咽下，悠然道。

“恩，确实是好茶，不瞒二位，老夫也是好多年没喝到这么有滋味的茶了，做生意也跟这品茶一样，那些庄户汉子咕咚一口下去如饮牛一般，哪里品得出好赖，买卖牲口也是这个道理，一是要会看，看牙口这个简单，掰开嘴看看有几颗牙就知道是几岁，此外，还得会看外形，行话说，长脖的骡子，长尾马，见了就买下，为啥呢？那样的都是能干活的好牲口，买牲口还得会看蹄子，蹲蹄（窄蹄）骡子，扒蹄（宽蹄）马，扒蹄马走起路来稳当，自然就有劲，跑起来也快。”

墨北风不由默然颔首，别看这老者一副落魄寒酸相，还真是有两下子，正是应了，人不可貌相那句老话，看来今日这顿饭不白请，这钱花得值！

通过与老者的交谈，墨北风还真长了不少的见识，原来买卖行里还有这么多的门道。

那些走南闯北，贩售货物的商人称为行商，又被叫做客商，要想深入到荒原沙漠，与草原上的匈奴人做生意，驮货最好用的牲畜是骆驼，耐饥、耐渴、力气还大，其次，便是骡子与健驴，马匹几乎是不用的，因为那牲畜尤为娇气，它们几乎是直肠子，一路驮的那点东西，都不够喂它自个的。

那些出入边境大的客商，少说也有三五支几百头牲口，几十号人组成的商队。

他们一般会把从维洛王朝各地收购来的布匹、食盐、茶叶、珠宝或粮食从贩售到喀喇王朝、北夷国、东胡国去，再把他们当地或换或买来的皮毛、牲口、山货等东西运回到维洛王朝来，往往走上一个来回，就足以挣够一年的花销，可谓是一本万利。

但是，如此暴利的好事，却不是谁想做便可以做的，没有官府这棵大树庇护，门都没有。

这时，墨北风不由忽然想起刚才在进门时看到的那三人，虽说不知他们谈些什么，但以他的聪慧睿智，用脚指头想想就可想而知，十之八九肯定与边境的贸易有关，在这兔子不拉屎的地方做官，真以为他们仅仅靠那点微不足道的俸禄，来养家糊口呐，要真是那样想的话，只能说读书读迂了。

几杯凉州沁凉爽口的葡萄酒下肚，邋遢老者一张菜色的老脸上，凭空添了几分红晕，他嚼着一块油汪汪的貊炙，忿忿不平道。

“别看老夫如今是落架的凤凰不如鸡，可陆元之这三个字，你们到柳中县去打听打听，远的不说，就灵溪镇上几乎有一半的店铺以前都是我陆家的，都说钱是人的胆，这话一点不差，那些年就仗着自己家里有些银两，一双眼睛长到脑袋顶上去了，一般人皆不如我的法眼，不屑于与那些当官的为伍，更看不惯那些为了铜臭去舔沟子的商贾，家里的店铺生意，也懒得自己去辛苦，全然放手让跟了几十年的下人去打理，自己每日只是与志同道合的三五好友聚聚，看几本闲书，骂几句祸国殃民的贪官墨吏，日子过得也算逍遥自在，可谁知好景不长，遭到那些平日里甘如醴的小人陷害，他们买通了官府，诬告我妄议朝政，图谋不轨，官府不管三七二十一便把我下了大牢，家里人为了搭救我出狱，变卖了几乎所有的家产，我这才得以重见天日，可出来又如何，家产早都被我败光了，如今只剩我孤零零一个人苟延残喘，无奈来到这灵溪镇，做起了下三滥的牙侩，挣个仨瓜俩枣的聊以度日罢了。”

说罢，陆元之将满满一杯葡萄酒一饮而尽。

除了行商之外，还有那些有自己商号店铺的坐商，譬如开在洛都西市的义诚泰货栈便是，坐商或以货品种类繁多取胜，或以质优价廉来吸引买家，靠的是回头客，赚的是细水长流。

居于二者之间的便是像陆元之这样的中间人，他们被称为牙人、牙商、邪郎或牙侩。

牙人大多负责说合牲畜买卖，租驵侩（马匹交易的经纪人），其他的行业也有涉猎，这种行当与媒婆类似，大多是靠着三寸不烂之舌，自己居中谋利，其实，在官场中也有这种类似的捐客，他们只管赚钱，手段就留给那些官员自己去做，混迹于官场的捐客，无形中成了官商之间利益兜售的小毛驴。

不过，这种捐客若是没有官场上手眼通天的后台，那也是玩不转的。

墨北风道。