秋草枯黄，天高云淡，草籽野果遍地都是，正是草原上牲畜最容易长膘的好时候，与此同时，也是黄鼠、野兔、黄羊、旱獭最肥的时候，这个时候也是草原狼贴秋膘的好时候，否则，那些年老体衰的老狼、弱狼、病狼，大多活不过那个漫长而寒冷的冬季。

草原狼一般成群结队，少则十几只，多则几十只一道去围猎，极少见到离群索居的孤狼。

一阵秋风卷起金帐前大纛上绣着狐脸鹿角的旗帜，猎猎作响，远处传来阵阵骏马的嘶鸣声，一位身穿老旧牛皮筒铠，没戴头盔，须发花白的老人孤独坐在一侧的毡篷车上，从装束上看，他是一位久经战阵的老卒，牛皮铠上的斑驳刀痕依稀可见，颈下挂着九颗白森森硕大的狼牙，这是猎狼勇士的荣耀，也是他崇高身份的象征，在狐鹿部，颈下能悬挂九颗狼牙的猎狼勇士仅他一位，无人能与之匹敌。

他正微阖双目，旁若无人地吹奏一管胡笳，曲声低回婉转，如泣如诉，声音悠远而情深。

正在这时，一位侍从武士恭敬地走到他面前垂首而立，低声道。

“巴勒图将军，汗王请你进帐议事。”

巴勒图这才缓缓停住胡笳，戴上放在一旁的头盔，跟着侍从武士踏上金帐前的红绒毯，穿过两旁夹道而立的侍从武士，缓步走进了那顶金帐。

草原匈奴人逐水草而居，随时会迁徙，大都居住在竹木与毛毡搭建而成的毡帐内。

狐鹿合罕所居的金帐坐北面南，比普通的毡帐不知大了几十倍，由洁白的羊毛制成毛毡，外面又覆盖着上千张坚韧结实的生牛皮，金帐巍峨高耸，肃穆庄严，当天气晴好的时候，人们会在数里外便可以见到金帐那银光闪闪的穹顶，还有高高飘扬在金帐前的那面狐脸鹿角的月白色旗帜。

一般升帐议事的时候，左右两侧会站满贵族与将军，官阶左右对称，以左为尊。

狐鹿合罕此刻正端坐在铺着银狐皮的坐床上，他拍了拍自己的床榻，笑着招呼道。

“巴勒图将军，好久不见，快来这里坐下歇会，咱老兄弟俩好好聊聊。”

巴勒图是狐鹿合罕的伴当，他二人自小一起长大，可谓是志同道合的好朋友，长大后，狐鹿合罕继承了汗位，而巴勒图则成为了镇守一方的左大将，是仅次于左贤王、右贤王，左谷蠡王、右谷蠡王，位高权重的大将军，一般在没人的时候，他会招呼巴勒图与自己同坐一张坐床。

不过，这次巴勒图依旧没有坐过去，而是笔挺地站在那里。

“大汗不要客气，有什么事还请吩咐，我巴勒图愿意为大汗赴汤蹈火，在所不辞。”巴勒图恭谨道。

狐鹿合罕无奈摇摇头，笑道。

“多少年啦，如今都当上左大将了，可还改不了你那孤狼的臭脾气，既然如此，那我也跟你直说了罢，这次远道请你来，是想让你做狐鹿左台的师傅，不知你意下如何？”

这点倒是大大出乎巴勒图的意料，他本以为是紧急的军情，谁知，却是让他做世子的师傅。

能够教导世子，对巴勒图而言，无疑是莫大的荣幸，日后一旦世子继位，他便是国师，这也是对他信任，托付重任的示好之举，巴勒图虽然性情桀骜不驯，但并不是不知轻重的鲁莽之辈，恰恰相反，他只是不想与别人走得太近，从而引发无端猜忌，给自己招来无妄之灾的明智之人。

要知道，他能拥有今日的地位，是他一刀一枪凭着军功积攒下来的。

巴勒图右手置于胸前道。

“既然大汗如此器重末将，在下敢不用心任事。”

自此后，巴勒图将军就成了狐鹿左台的师傅，教他行军打仗，布阵谋略，而他的传授之道又别具一格，不是上战场去拼杀，而是到草原上猎狼，学习群狼的合围之术。

北风卷地白草折，胡天八月即飞雪，草原上雪下得特别早。

九月的北地早已是大雪漫野，一片苍茫的萧瑟之相，在一片暖阳山坡前，大概有数千只黄羊在低头觅食，不过，羊群中却有几头长着黑长角的老公羊，在轮流放哨，它们灵巧的舌头卷起一把草，并不咀嚼，含在嘴里不时抬头，四下张望，灵敏的鼻翼微微颤动，嗅着空气中的气息，其他的羊则在快速的刨雪吃草。

山坡的一个雪窝子里，边缘处有一簇枯草在风中摇曳，枯草后是两双黑洞洞的眼睛，正在目不转睛地盯着一群狼和一群羊。

雪地里蛰伏着一老一少两人，巴勒图和狐鹿左台。