转眼到了秋，

狐鹿渔人乐悠悠。

桦木快马拖网水中游，

捕鱼儿海里下老钩。

鱼儿肥又多哟，

正是收网的好时候。

燕然山中流出的克鲁伦河，最终流入了捕鱼儿海。

牧地东边也流过一条大河，河面宽广无波，两岸之间的距离百步有余，浅的地方仅能没过马膝，而最深处却有两三丈，河水清澈见底，甘冽如马奶子，河床上散落着不少纹理含风漪的鹅卵石，狐鹿左台没事的时候，总喜欢跑到河边，去捡上几块好看的石头，然后对着太阳照，会在石中看到宛如掌纹般的清晰脉络，纹理分明，纤微毕现，河石通透润泽，绿水横流。

放牧的牛马等牲畜大多在此河边饮水，时间久了，那条大河便被叫做饮马河。

一日，三个最大不过才十二三岁的孩子带着一只牧羊犬，结伴而行，他们一起到草原上射野兔和黄鼠。

在草原上有野兔、黄羊、野猪、黄鼠、旱獭、野马等猎物，游牧打猎原是草原人的立身之本，狐鹿左台也是打小就开始学习，到了如今，十成的本事也算学到个六七成，从跌跌撞撞追逐羊羔那时开始，当年才五岁的他，便有了自己的第一匹小儿马当坐骑，那儿马长到如今，已是一匹膘肥体壮，神骏悍勇的四岁成年大马了，从那匹小儿马一落地时，他阿布（阿爸）就为他精心挑选好的。

他阿布叫狐鹿合罕，是狐鹿部的首领，整个部族大概有三万来人，放眼整个草原，也算得上是一方不可小觑的势力了。

阿纳乌与察赤是狐鹿左台的伴当，也是从小长到大的朋友。

阿纳乌采来一捧嫣红的牙咯哒，分给狐鹿左台和察赤一些，他边吃边问道。

“世子，你阿布给找的新娘咋样，好看不？”

草原匈奴人的通婚习俗与维洛王朝不同，同一部族里的男女是不允许婚嫁的，部族中的男子到了适婚年龄，想要娶妻生子时，只能到别的部族去求婚，或者是去抢婚，又或者是两个部族之间互换女子，不管你是谁，都绝对不允许近亲结婚，这是多少代人传下来的天规，谁要是胆敢破了这天规，是会被长生天降下神罚来惩治的。

不过，由抢婚而引发不同部落之间的战争、打斗等流血冲突，自然也时有发生。

求婚不会伤了部落间的和气，自然是皆大欢喜的结果，不过，却不是谁都有这个资格去求婚的。

首先，求婚者得与被求婚的家族家室相当，只有贵族或首领的子女才会有这个资格，奴隶或军士、匠人皆没有这个资格，其次，想求婚还得能拿出大量的金银珠宝，牛马驼羊等牲畜付给对方做聘礼，最后，即便你有财有势，由于草原上的匈奴人尚武，如果你长得孱弱不堪，对方多半也不会把辛苦养大的女儿嫁给一个无能之辈的。

正是由于有这诸多严苛的规定，能够求婚娶妻者凤毛麟角，大多数男女的婚配都是通过抢亲而成就的。

在他八岁那年，阿布就带着他，跋山涉水，赶着大批的牛羊，到饮马河东岸遥远的突狼部去求婚。

突狼部落之所以能够在草原上声名远播，并不是因为他们的富有，或是因为他们的男人能征善战，而是因为那个部落里的女人，像野花一般惹眼的女人们。