一阵北风吹过，静心斋窗外压在竹枝上的积雪簌簌落下，扬起一片轻烟，修竹也被凛凛寒风吹得左右摇摆不定。

虎头看了一眼窗外，一时有些失神。

过了半晌，虎头缓缓道：“爹刚才说的这些，不失为处世明言，但儿子以为爹的这些想法或多或少有些一厢情愿。”

张元祝诧异的望向他，问道：“何出此言？”

“爹，你饱读诗书，肯定明白，树欲静而风不止的道理，一旦到了天下大乱的那一天，你又到哪里能去寻到一片净土，岂不闻覆巢之下无完卵，又如何能做到独善其身呢？”

张元祝一时无语，有些不可思议地看向虎头。

虎头看了一眼沉默的张元祝，又道：“在山上，师父也曾与我谈及当今的天下大势，他说，如今的维洛王朝，好比是一艘千疮百孔的破船，而掌舵之人又是一意孤行，放着无数前人摸索出现成的航线不走，偏偏挑那些风高浪急的险滩而行，毕竟是德不配位，在横冲乱撞一通后，却发现路越走越窄。”

“继续走下去，早晚是死路一条！”

“如今的维洛王朝是内外交困，四周群雄皆对中原虎视眈眈，而今朝堂上的那些食肉者们却依旧在愚民辱民，粉饰天下太平，自上而下又皆贪弊成风，整日里不是钩心斗角，便是醉生梦死，一言以蔽之，内忧更甚于外患，师父说，长则五年，短则三年，维洛王朝定然会天下大乱。”

“啊！？”

张元祝一听这话，不由大吃一惊。

他看到了当今朝廷的腐败，朋党之争的日益加剧，维洛王朝承平日久，无论是朝中那些王公大臣，还是下面一般的胥吏，一个个无不是贪赃枉法，骄奢淫逸之辈，私下里，他们又多盘根错节，排斥异己，结党营私，维洛王朝上下，弄得到处乌烟瘴气，民不聊生，他耻于与那些人为伍，更不屑于与他们同流合污，于是，便拒绝了太子府那边三番五次的邀请，只想独善其身。

但当今日听到虎头他师父关于天下大乱的预测时，他不免大为惊诧。

只是他不知道的是，虎头口中的师父，并不是他以为的一渡禅师，而是那位千古隐世高人的鬼谷先生，假如他知道这层真相的话，恐怕会惊掉了下巴。

……

洛都，太子府。

维洛王朝东宫太子高元师的太子府又被称作琅王府，与巍峨高墙的皇宫之间隔了一道宽约九丈的护城大河，琅王府有三门二十四殿，又有假山真水，楼榭亭阁、道观佛堂等院落，府内建筑被一条横贯东西的青云街分为南北两苑。

南苑为高元师的办公待客之所，北苑则是妃嫔们的起居之地。

今夜，月黑风高，万籁俱寂。

北苑临湖阁门外站着一位风流儒雅的年轻人，腰间悬了一柄宽背的古意腰刀，刀把上垂着一尺来长的赤红流苏，正神情肃穆的站在台阶上。

此人正是为高元师四处奔波劳碌的东宫太子伴读许端己。

在临湖阁门前的碎石甬道上，又有四位身着紧身戎装，穿薄底轻靴的太子贴身侍卫，在来回巡视，个个精光四射，提防任何一点风吹草动。