“一个野种，也敢拦本宫了！怎么，本宫还教训不得他了？”

楚瀛将目光从楚延身上收回，阴冷地盯着依然倒在地上不敢起身的瘦弱少年，琢磨着如何给他最后一击。

“皇兄，”楚延并未气恼，斟酌着再度开口，“江昱虽为质子，但其母妃显赫。若是在我们大周出了什么好歹，恐怕对皇兄无益。”

楚瀛不屑地冷笑：“那又如何？他昭国那点兵马，纵使本宫今日杀了他，他们还敢对我大周出手不成？”

楚延停顿片刻，将头伏得更低：“话虽如此，但皇兄马上便要被封储君，还是不宜多生事端。”

楚瀛独受恩宠惯了，那肥头大耳里，向来想不到这些朝政的勾心斗角。现下思索片刻，母亲确实叮嘱过他最近别惹麻烦，加之楚延态度诚恳，娓娓道来也有些说服力。他心生厌烦，看着面前的江昱，不耐烦地冷哼一声，一脚蹬上少年的肩膀，把江昱再次踹翻在地。

“这次就饶你一命，下次再在本宫面前寻晦气，仔细你的脑袋。”

楚瀛两袖一甩，愤然离去。直到他与那群宫人浩浩荡荡消失在掖庭的尽头，楚延才叹了口气，伸手去扶地上的江昱。

“是昭国无能，你才被送到大周为质。也是因为你毫不相争，才沦落到而今境地。”楚延仔细帮江昱整理了一番衣服，静静地看他，眸子古井无波，“这世间的道理都一样，弱肉强食，没意思得很。弱者想活下去，逃是逃不掉的，躲，也是躲不过的。”

江昱嘴角还挂着一丝血迹，他愣愣地看着楚延。楚延见他如此，轻叹一声便要转身离去，江昱局促地捂着冰冷的双手，磕磕巴巴地叫住他。

“那二殿下，想要离开么？”

楚延脚步停顿片刻，没有回答，脚步声消散在黑暗中。