程咬金端起茶盏喝了一口，铜铃一般的眼睛微微眯起，啧啧嘴品尝一番回甘余味，嗟叹道：“茶之一物，不过是树叶草屑而已，不知何时起由人赋予其百般滋味，以往皆左以羊油香料烹调而成，人人称善，山野遗贤也好庙堂名臣也罢视之为超凡之物。待到房二创炒茶新法，独辟蹊径返璞归真，愈发得自然之真味……二者孰优孰劣，天下各执一词莫衷一是，谁又能分辨哪个更好呢？”

别说什么正朔与否，古之精华如今视为糟粕，今之糟粕未来怎知不能成为精华？时过境迁，对与错本就不是那么绝对，所以咱们应该抛开事物本身的对错，谈一谈其本质。

何谓本质？

以前烹茶之术被视为高雅之物，贩夫走卒不得享用，意味着身份地位权势；如今茶叶早已走进千家万户，即便最低等的脚夫也能在闲暇之余喝上一碗低等的劣茶，茶叶早已不是地位的象征，但却给房俊以及天下的茶商赚取了如山似海车载斗量的财富，给帝国创造了无以计数的税赋。

说到底，还是利益……

刘自喝了口茶水，挑了挑眉毛，干脆道：“卢国公，过犹不及，听下官一言，适可而止吧。”

你这左右逢源价高者得的做派不会讨人喜欢的，就算迫于形势不得不答允你一些离谱的条件，可将来未必会有什么好下场。

程咬金嘿嘿一笑，不以为然：“奇货可居的时候，自然是要高高的开价，很多人一辈子也碰不上这么一个机会，岂能随意为之呢？”

刘自蹙眉：“下官今日前来乃是奉了皇命，时局紧迫，要尽早回去向陛下复命，下官斗胆询问卢国公，到底有什么要求尽可提出，陛下自会斟酌。”

他没什么时间跟程咬金在这里兜弯子，之前意欲以说服程咬金来提升自己地位、话语权，与军方抗衡的想法也几乎偃旗息鼓，这个程咬金油滑得紧，不好着手。

程咬金似乎也知道局势紧迫，不好在继续左右逢源下去，顿了一顿，缓缓道：“本帅不求高官，不求封地，只求陛下一个承诺。”