在场的知情者，全都在憋笑。

他们也不拆穿，反正老太君高兴就好，九十高龄放在古代，勉强也算个人瑞了，人瑞说什么都可以。

朱国祥解释说：“什么女儿国，皆为犬子戏言，老太君不要当真。”

朱铭呵呵笑道：“我乱讲的。”

或许是那首贺寿诗，写到了老太太心坎里，白老太君怎么看他们都顺眼，脸上的笑容就没收过：“便是乱讲，故事也编得精彩。小朱秀才可曾婚配？老婆子帮你物色一个好女子。”

“小子志在科举，待中举之后，再谈婚姻之事。”朱铭托词拒绝。

白老太君说：“考科举好，书中自有颜如玉。”

谈及科举，向知县终于有话题了：“既欲科举，所治何经？”

朱铭回答：“《易》。”

向弼再问：“师出何门？”

朱铭说道：“游学各地，四处旁听，并未拜师。”

向弼对《易经》研究不深，故意绕开此书：“大经要治好，小经也不可懈怠。吾且考你，有耻且格，作何义也？”

这是在考《论语》。

朱铭微笑回答：“格，至也。言躬行以率之，则民固有所观感而兴起矣，而其浅深厚薄之不一者，又有礼以一之，则民耻于不善，而又有以至于善也。”

向知县……沉默了。

不止是向弼，这整张桌子，但凡认真学过《论语》的人，全都一言不发的看着朱铭。

一瞬间，全场寂静。

还是李含章最先打破这种气氛，他站起身来，整理衣襟，端端正正作揖：“受教了！”

白崇彦也反应过来，跟着起身作揖：“受教了！”

“不敢当。”朱铭站起来回礼。