前门外几条马路边，有两家镖局三家米行。

黄昏时分，左边这家镖局走出来一个少年，脏兮兮的脸上满是疲惫。

他长长吐出一口气，一手拿着一个黑黝黝的馒头，一边啃着一边百无聊赖的往外走。

“周排骨，你上哪去？”

“随便走走。”

他一边快速咽下了嘴里干巴巴的馒头，一边回头含糊的应了一声。

不敢得罪人家，虽然只是个看门的。

“不要走远了，早点睡。

明儿一早还出镖呢，必须休息好了，不然容易出事。”

门里那人又是呵斥了几声，透着严厉，又有那么三两分关切。

“噢噢，很快回来。”

嘴里说着，脚下则是加快了些，离开镖局门口更远点，走向城门方向。

青石县只能算是个偏远的地方，位居武胜国东南部边境附近，县城西边才算前门，几条马路通向不同的地方。

东边就不能走了，一去就是边境，容易被当成细作捉拿。

他手里的馒头之所以看上去黑黝黝，是用比较差的粗粮制作，唯一的作用就是管饱。个头还是挺大的，肚子饿的话，趁热吃还行，一旦冷了后就跟石头一样，还刺口，难以下咽。

一般人吃过一个后，压根就不会再想吃。

就算不饱，也绝对半饱了，还吃这玩意干嘛？

他趁着热乎劲，一口气吃掉了两个，还是没觉得饱。

原本就是长身体的年纪，又干重体力的活，总是不够吃，一年可能也吃不到一点油腥，瘦得排骨一样。

周排骨就成了他在五虎镖局里的名称。

当然，大部分时间把姓也省略了。

他只是五虎镖局里的一名趟子手，十三岁就开始干这活了，干了三年多，已经算得上个老手。因为怕被开除，干活特别卖气力，才终于留了下来。

工钱也终于从当初的二百文，涨到了二百五。

他这样的年纪想要找到一份长期稳定的活，并不容易，有这个机会就不想失去，多苦多累都咬牙熬了下来。

确实很难熬，只要镖局里有谁稍微不满意，都可能把他开了。

能干活的人多的是，换个人来也许更勤快，凭什么非要留着你？

他硬是熬满了三年。

三年是个坎，因为要涨工钱了。

随时就能再找来一个能干活的，干嘛非要多付五十文钱？

三年的时候，大部分新晋趟子手都会被开除，重新再找不用加钱的人就是。

他还是被留了下来，算是多给五十文也值的人。

靠的就是勤快。

其实他这一队人中午才刚刚回来，其他人全都出去快活了，他则是被留下来卸货。

原本还有两个比他资格更嫩的，看他们急于想回家，就把人放了，他独自卸完了货。没想到隔壁一家米行要托运一百袋大米，紧急出货的那种，明天一早出镖。

他又得把这一百袋大米搬到镖局大院里来，方便一早装货上路。

忙了个半死，累得快散架，其实也一直急着想回家看看，出了门又有些不想回去。

还没到发工钱的时候，两手空空的，回去没意思。

原本归心似箭，走出镖局，又冷了心思。

“排骨，过来喝酒。”

城门口边上比较热闹，菜馆、戏院、书场全都有，这个时候也是闲人汇聚之时。

有个菜馆里，几个和他一队的老趟子手，又已经聚在了这里喝酒扯淡，有人大声招呼他。

看这架势，应该是看到他在搬大米，故意躲着不回去帮忙。

能偷懒，谁不想偷一偷呢。

周排骨这么勤快的一个人，有他在其他人省很多事，任劳任怨从不讨价还价，算是受欢迎的一个人。

谁都喜欢自己队友里有个这样的人。

“不会。”

他笑着摇头而过。

主要是没钱，回头分摊酒钱的时候拿不出来，太尴尬，就不凑过去了。

每个月的工钱，他都是一文不留的拿回家，家里还有弟妹需要照顾。

走过城门洞时，两个大馒头彻底进了肚，两手在有些宽大的衣服上随意的擦了擦。这身趟子手的工作服被他穿的破破烂烂了，还是显得很不合体，实在太瘦了些。

不想回家，又显得无所事事了，随意的往比较热闹的花桥巷方向走去。

花桥巷比较热闹是因为那里有好几家青楼，很多女人搔首弄姿乱抛媚眼。