初华的手紧紧攥起。

“我又到齐王府去打听，正遇到里面的管事对仆人说，齐王明日要到太和苑赴宴，要他们好生准备。”

“明天？”初华目中寒光闪过，望着远处东门上的灯火，心中已经有了主意。

“初华……”陈绍看着她，有些不安，“还是我来吧，你……”

“不，我要自己来。”初华低低道，声音决然。她沉默了一会，看向陈绍，“你不必担心我，我不会出事。”

陈绍有些犹豫，点了点头。

“我也不知道将此事告知你是对是错。”他苦笑道，“老何他们要是知道，一定会宰了我。”

初华也笑，提到他们，脸上露出柔和之色：“他们好么？”

“好，老何带着一群人回家种地，他妇人高兴死了。”

初华笑起来。

“你们都放心，等我这边完了事，立刻就回去。”她说。

陈绍颔首，也笑笑：“好。”

这时，远处传来脚步声，又一队夜巡的军士朝这边走来。

“回去吧，小心些。”初华对陈绍道。

陈绍答应，有些不舍地看了看她：“你也一切小心。”说罢，转身而去，未几则消失在树丛中。

夜色渐深，元煜正打算歇息，内侍忽然来禀报，说舞阳侯夫人来用汤苑。

元煜讶然，想起那日太皇太后给吕婧赐汤的事，颔首道：“打开汤苑，请侯夫人用浴。”

内侍答应退下，没多久，殿外传来一声轻笑：“表兄好闲情。”

元煜抬眼望去，吕婧笑盈盈地走进来。

夜里风凉，她身上披着一件裘衣，却丝毫没有臃肿之态，步履摇曳，珠钗坠坠，还未近前，身上的香气已经飘来，似兰似麝。

“表妹。”元煜微笑。

“这般深夜，本不该来叨扰，只是近日陪着祖母游苑，身上困乏，念着好好沐浴一番。”吕婧柔柔地说。

元煜看着她，道：“表妹不必客气，汤苑就在殿后，但去便是。”

吕婧一笑，款款行了个礼，转身而去。

汤殿里点上了灯，灿灿一片，如同星辰。汤池中雾气缭绕，蛟纱轻拂，更如同仙境一般。

吕婧看着这美景，脱下狐裘。

“夫人。”侍婢走过来，道：“夫人吩咐之事，都备好了。”

吕婧道：“知道了。”

侍婢有些犹豫：“夫人，殿下要是不来怎么办？”

“他会来的。”吕婧朝泉池里走去，拉开系带。衣衫轻薄，随着她的步子，褪落而下。吕婧看着自己在水光中婀娜诱人的倒影，自信地一笑。

这位表兄，她等了许多年，如今只差一步。据说在朔北数年不近女色，自己的手段，谅他抵抗不得。

水从滴漏上慢慢落下，元煜在殿中看书，不觉已经过去了许久。

突然，一声惊叫传来，元煜一惊。

“殿下！”一名侍婢匆匆跑进来，“侯夫人……侯夫人请您过去！”

元煜目光一凛，立刻从架上拿了剑，朝汤苑奔去。

进了殿里，却见吕婧娇弱无力，被侍婢扶着，看到元煜过来，忙上前，娇容失色：“表兄，有野兽！”

“野兽？”元煜皱眉，看向四周，“何处？”

“在……”吕婧往庭院中指了指，“跑到那边，又跑到那边，就不见了。”说着，将身体倚在他怀里，目光盈盈地望着他，捂着胸口，“表兄，阿婧可吓死了。”

元煜低头看她，愣了愣。

吕婧刚刚从浴池里出来，身上的衣裙又薄又透，隔着衣料，能感觉到躯体的温软。她的头发上还带着水珠，一缕湿发黑黑亮亮，贴在雪白的脖颈上，延伸而下，像一只勾人的手……

四周的人不知何时都不见了。

“表兄……”吕婧目光迷离，娇不自胜。

初华回到汤苑的围墙外，刚爬上墙头，就发现汤苑里有人。

回西殿有一条小径，好巧不巧，那两人所在之处，很容易发现。

这么晚了还沐什么浴……初华抱怨着，蹑手蹑脚地钻进花丛里，待得靠近，眼睛忽而定住，心中“哇”了一声。

汤殿里，雾气氤氲，明灯荧荧。

一名绢衣单薄，几乎能看清丰满诱人的身体，好像喝醉了一般，倚在一个男子怀里。美景美人，香艳暧昧，而更重要的是，那个女子是舞阳侯夫人，那个男子，正是朔北王。

只听朔北王低低的声音传来：“野兽已逃走，表妹还是穿上衣服……”

“表兄听阿婧一言。”舞阳侯夫人却抓住他的衣服，声音柔媚，“自从夫君离去，家中冷冷清清，夜夜独对空床，教人惆怅……”

初华望望头顶的月亮，快到子时了，她记得，暮珠每夜这个时候会去殿里巡视……

朔北王声音平缓：“这有何难，京中什么子弟没有，挑一位新夫婿改嫁了去。”

“表兄此言轻巧，其实说找就能找的……”

初华皱起眉头，怎么办好呢。

“并非阿婧不想改嫁。”吕婧的声音含羞带嗔，“若能有一人能像表兄这般英武无双，又才华卓著，我真是死也……”这时，一个白色的物事忽而掠过檐下，吕婧瞥见，愣了愣。待她看清，陡然嘶声尖叫：“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

元煜一惊，顺着她的视线望去，却见是一个人头，披着黑发，却没有五官，隐约露出惨白的脸。似乎被吕婧的声音所惊，那鬼物晃了晃，忽然化作鬼火，飘然而去。

什么？元煜睁大眼睛，却不为所惧，立刻追去。

“殿下！”

“夫人！”

殿外的人被惊动，纷纷跑进来。

“鬼……啊……”吕婧面色苍白，抓住侍婢的衣服，两眼一翻，晕了过去。

元煜一路追到庭院里，可是那鬼物被檐角挡住，再过去看，却什么也没有了。

“殿下！”田彬和徐衡匆匆赶到，却见元煜立在花丛里。

“拿灯来。”他说。

田彬回神，连忙将侍从提的灯笼交给他。

元煜举着灯笼，从一棵橘树上小心地取下什么来。光照下，细细的，犹如发丝。

丝线？

元煜看着那一小段丝线，神色沉凝。