“就因为人家念书比你强？”

慕星海闭目慢言，“你觉得是因为这个么？”

饮香自是知道他的醋意，一拍慕星海肩膀说道，“你若是在意我便随我一同去吧，有你在身边我在那权贵之家不也有个娘家人帮着说话么！”

他内心煎熬挣扎，不愿放手却等来了万万没想到的离奇请求，而且还是自己最深爱的姑娘。

慕星海用力全力踉跄站起身子。

“饮香，提出这样的要求你是不是太过自私了些？考取功名本是我心中梦想，我如何能脱下这些衣裳随你离开家乡？此举与杀我于刀下有何不同？”

话说得很重，字字痛心震颤！

赵饮香并未想得太透彻，她只是先前在窗前发呆的时候临时想到了这一权宜之计，一来可以给自己一根救命稻草，二来算是给慕星海一个退而求其次的交代，三来也是让范家有那么丁点顾忌，真要站在星海的立场考虑，这事真是自私到了极限。

“是我太过于自私了，确没有替你考虑太多！我没有权力剥夺你的余生，此事就当是刚才我开了个玩笑吧！”

听到饮香这样退缩的话，星海突然陷入失落，但也不好说什么。

“你等等，我去请一个人来，他能很好地解释归元金书的含义！”

赵饮香默默点头，她不敢看他的眼睛。

自知事开始慕星海便是身边的朋友，第一次碰面便是在陉安河畔，那时大苍军队以西原县诸村为据点横扫整个照州，为了躲避士兵的追杀，慕星海生母郎氏逃至赵家农田，将儿子托付给正在田间劳作的柯叶，待儿子换上麻布粗衣之后郎氏与其家兵被大苍军队抓走，至此生死不明。

从那之后慕星海便与赵家三姑娘饮香成了发小，姑姑甚至也曾打趣将来要与赵家结亲，村里人多数知晓此事。

战事以西卫割地朝贡结束，慕星海爹爹战死，只留下姑姑将其拉扯大，虽家道中落但经过慕家姑姑的苦心经营，慕家逐渐壮大，慕星海被姑姑寄以厚望，希望他考取功名，重振慕家，所以他才在中桦院苦读两三载。

赵饮香有些自责，或许慕星海没能考中是因为自己的存在让他分了心，今天自己又来提出自私的要求这让她心存愧疚。

再要多想，慕星海已经带着一名外族男子走入宿舍。

饮香连忙起身迎接，男子拱手。

“饮香，这位是中桦院后厨总管赫连开济，他是木登国人，所以能认得金箔上的文字！”

赵饮香半蹲行礼，“赵饮香见过赫连先生！”

男子个高清瘦、高鼻深目，一头褐色波浪长发，顿首道，“三姑娘客气了，琼英来到上水不过半年，早就听说赵家有饮香姑娘生得眉清目秀、华容婀娜，更与慕公子青梅竹马、两小无猜，今日一见真是名不虚传啊！”

饮香总觉得此人的口音在哪听过。

“先生谬赞了，书中曾说，木登国美人如云，相比之下饮香又算得什么，倒是先生，未曾谋面便帮我翻译金书，实在是感谢！”

几句客气之后三人围着案几落座，赫连开济从怀中掏出金箔与几张细腻宣纸。

“慕公子，三姑娘，此物乃是木登国先人圣物，成于一千八百年前，那时木登国还只是一群游牧部落，书上经文均是古时传说中的法术，多是萨满祭司所用，神秘而不可测！影月经为拜月法术，地藏经为熔岩功法，一为寒冰之魔，一为火焰之法，相生相克各有所长！”

饮香逐字默念记于心中，感叹上天赐我绝世宝物，而眼前的外族厨师却丝毫没有隐瞒，也没有占为己有的私心。

“赫连先生，饮香斗胆问一句，此宝物于我又有何好处？”

赫连开济正目直言，“归元金书只认一主，如今它已是姑娘的魂之所系，若是好生修炼使用或许能为饮香姑娘你注入归元神力！”